центра сектора. Выждав, пока мутанты скроются из вида, я осторожно скинул ставший бесполезным, но при этом ни капли не полегчавший, генератор щита и последовал за ними.
Тоннель вилял, подобно змее. Каждый новый поворот я встречал в готовности столкнуться с противником, крепко сжимая рукоять револьвера. Пока везло. Метка оружия амазонки отображалась уже за следующим изгибом заросшего канала. Я осторожно заглянул за угол. Впереди виднелась огромная шахта, поросшая гигантскими грибовидными растениями. Только сейчас до меня дошло, что увиденные мной лианы являлись ничем иным, как мицелием. Колоссального размера грибница раскинулась на весь сектор «Инкубатор».
Недалеко от балкона я заметил свою цель – поблескивающее металлическое древко. Похожее лазерное копье я видел у наездницы на клювотере. Вымеряя каждый шаг, я двинулся к нему, по пути разглядывая окружающий меня мутировавший биом.
«Зиро, мне кажется, или это не просто поросль гигантских грибов?»
Скажу больше, Риз. Это полностью функционирующая конструкция. Оборудование инкубатора не повреждено, а изменено зараженной растительностью под свои нужды. Тот, кто это затеял, не зря решил обосноваться именно здесь. Ему нужны были войска, и он их благополучно создает.
То, что мутировавшая флора и споры, блокирующие связь, связаны с вирусом, было очевидно, но наблюдения и выводы Зиро подтверждали глобальный замысел организатора заражения.
Добравшись до балкона, я смог в полной мере оценить масштаб биофабрики. Шахта инкубатора уходила на три уровня вниз, заканчиваясь огромным резервуаром с лениво бурлящей синей жидкостью. Уровнем выше я разглядел вереницу носильщиков, которые сбрасывали в нее свой груз. Из опасной на вид жижи вверх тянулись трубы, оканчивающиеся искусственными оотеками. Вся эта конструкция была покрыта мутировавшими лианами, какой-то органической пленкой и подтекающей слизью и находилась в постоянном движении, то расширяя свои органические стенки, то сжимая их, создавая визуальный эффект дышащего организма.
Одна из оотек на дальней стороне шахты раскрылась, и наружу протянулась длинная вереница склеенных между собой новорожденных прыгунов. Я навскидку насчитал не меньше трех десятков особей. Хитиновый покров новорожденных мутантов был прозрачным, позволяя рассмотреть работу внутренних органов и ядро с сетью капилляров, заполненных синей жижей. К моему удивлению, молодняк, отделяясь друг от друга, рванул прямиком в бурлящую жидкость и набросился на плавающие в ней останки. На моих глазах прыгуны изменялись, приобретая привычный цвет.
Меня передернуло от мысли, что я мог разделить судьбу несчастных и быть переваренным или съеденным во благо роста новых насекомых!
Риз, у нас небольшое затруднение.
«Говори».
Не могу подключиться к оружию. Стандартному протоколу доступа, выданному амазонками, не хватает полномочий.
Я
