с одного собеседника, на другого. Ловила каждое слово и ей категорически не нравилось то, что она слышала.
– Что значит, заклинал? – спросила она, и русалки синхронно посмотрели на нее не мигая.
Ровно одну минуту они сверлили ее странными взглядами, а потом вернули внимание Люренцу.
– Расскажите, что вы видели, – попросил он.
– Довольно разговоров, – откликнулась старшая водяница. – Ли Ярн сказала все, что знала. Мы выполнили условия договора и можем уплывать.
Она кивнула другой болотнице, словно давая разрешение на что-то. Та опустилась под воду и скоро словно растворилась в ней.
– Нет, нет, нет, – запротестовал Кинс. – Так нельзя!
– Мы больше ничего не знаем. Мы все сказали!
Вторая русалка тоже стала опускаться в глубину и таять там. Напарники остались вдвоем.
– За что они нас так ненавидят? – отказываясь понять, Клара развела руками. – Похоже, так было всегда.
– Это да, – напарник тяжело вздохнул и приземлил свой зад в лодку. – Поплыли отсюда. Делать здесь больше нечего.
Кларина тоже села. Ответа она не получила, но, наверное, и не надеялась услышать его от Люренца.
Они двинулись обратно, а Риц продолжала думать. Ведь причина должна существовать. В большинстве мест, где она бывала сама или что-то о них слышала, отношения между магиками и другими созданиями были вполне сносными. Все уживались друг с другом, учились, торговали, а иногда даже умудрялись выходить замуж или жениться. Речь шла, конечно, не про горных троллей или спятивших на полнолуние оборотней. Но всякое бывало.
А здесь, в Услимских топях, болотницы магиков просто ненавидели. Из самих болот регулярно лезли чудища, которые не трогали никого, кроме жителей Мюста. Другие виды, вроде болотных фей, не очень-то шли на контакт, если не считать вредную Бетти. Хотя она, возможно, просто не смогла ужиться с родней из-за дурного характера и сбежала к магикам, став персоной нон-грата среди сородичей.
– Надо спросить у Бетти, – осенило Кларину, – за что болотные ненавидят Мюстовчан.
– По-моему все очевидно, – протянул расстроенный Кинс. – Мы живем на земле, которая когда-то была их.
– Уу, – покачала головой Кларина. – Мы живем на клочке земли среди огромных территорий, покрытых водой, целого болотного океана с зарослями, мертвыми деревьями и трясиной, уже больше тысячи лет. Неужто они настолько злопамятные? И не нашли и не отстроили себе новых домов? И настолько свежа неприязнь? Нет. Здесь что-то другое.
Кинс задумчиво покачал головой и согласно крякнул. Придраться в ее рассуждениях было не к чему.
– Ты только сразу к Бетти не приставай, а то дел слишком много сейчас. Будет злая летать, как фурия. Все молоко в кофейнике скиснет.
Клара снова прыснула. Но от своей идеи не отказалась. Ей вовсе не казалось, что то, о чем она думала, неважно. Или, что оно никак не связано с заварушкой, в которой сейчас оказался Мюст.
Глава 4
В город они вернулись
