лифт!
Пелагея поняла, что не должна показываться, во всяком случае, пока тролок не уйдет. Она огляделась. У нее меньше минуты, чтобы спрятаться.
Двенадцать секунд ушло на то, чтобы спрятать в кладовку куртку, сапоги и сумку.
Примерно три секунды заняло отключение звука на телефоне.
Двадцать четыре секунды она пыталась придумать, куда можно спрятаться. Под кровать – глупо, на балкон – холодно, да и там она ничего не услышит, в ванну, ведь тролоки боятся воды.
На полпути в ванну Пелагея замерла. Ее не должны обнаружить, пока тролок не уйдет, а если вдруг отец зайдет помыть руки!
Лифт перестал шуметь. Послышался скрежет ключа в замке.
Две секунды ушли на то, чтобы влезть в кладовку.
Отец с тролоком-директором вошли в квартиру. Шарканье ботинок о коврик, стук барсетки об столик, восхищенные возгласы директора:
– Ну надо же, вы я погляжу неплохо тут постарались!
– Только в прошлом году очередной ремонт закончили, – подтвердил отец.
– О, вы как я погляжу, увлекаетесь живописью! Какой интересный сад!
Пелагея ужаснулась, но как она могла забыть картинку в прихожей. Спрятала все, кроме нее.
– Моя жена искусствовед! Закончила МГУ! – гордо заявил отец. – Впрочем, она специализировалась на живописи восемнадцатого века. А эта картинка совсем не в ее имидже. Наверное, Поля с Интернета распечатала.
Пелагея поняла, что и отец тоже ничего не знает про эту картинку. Не прикидывается перед директором, а в самом деле ничего не знает. Наверняка, на один из ее дней рождения, родители созвали своих друзей. Все дарили подарки, пытаясь перещеголять друг друга в великодушии, щедрости и утонченности. Родители просто забыли о том, кто подарил эту картинку. Очень дешевую картинку на фоне остальных подарков.
– Наверное-наверное, – поспешно согласился тролок-директор, и Пелагее почудилась угроза в его голосе. Как же, ведь он пришел развеять свои подозрения, и тут наткнулся на такое. – Где сейчас ваша дочь?
– Поля! – крикнул отец.
Пелагея съежилась. Казалось, что существует обратная связь: она слышит этот крик, а отец понимает, что она сидит здесь. А может тролок сейчас сканирует пространство и чувствует ее, скрючившуюся тут на расстоянии всего в пару метров. Наверняка он сейчас раздувает ноздри, вращает глазами. А отец ничего этого не замечает, он видит перед собой тщательно выбритое ухоженное лицо с чуть приплюснутым носом и добрыми глазами.
– Не знаю, может, пошла к подругам, или ходит по магазинам с женой. Ей можно позвонить, – сказал отец. – Так что вы мне хотели сказать?
– Звонить ей пока не стоит, – ответил тролок.
– Что-то произошло в школе? – догадался отец.
– Вначале я не был уверен, но теперь уже стало точно известно, что да, произошло!
Пелагея поняла эти слова иначе. Тролок теперь он не
