найти, но сестрёнка всегда к нему прибегала, а потом ложилась вместе с ним смотреть на блестящие звезды в чёрном небе. Карлен вспоминал свою любимую. Как она ему улыбалась. Эта улыбка постоянно его окутывала. «Мария, поцелуй их за меня, пожелай им спокойного сна», – прошептал он вслух своей одинокой тишине, подумав, что они уже наверняка спят.
Тишину нарушал лишь ветер. Он гулял по полям, а потом Карлен заметил, что это вовсе не ветер, а горы. Из их верхушек водопадом вверх полились души.
Он долго лежал и о многом молился, трогая розарии на своей шее. Его веки тяжелели, закрывались, но вдруг разом проснулись, когда прогремел мстящий танковый выстрел.
Выстрел попал в соседнее поле. Земля чёрным всплеском кинулась вверх. Карлена оглушило. Он со звоном в ушах стал ползти, сильно при этом прищурив глаза. Он стал двигать челюстью, чтобы заложенность и звон в ушах отпустило. Он дополз до своих. Перевалил через насыпь. Все уже приготовились к изготовке: легли, расставив ноги, и прицелились вперёд. Карлен взял командование над взводом. «По моей команде. – все лежали по фронту и ждали, их танки тихо стояли в перелесках. – Ждём, перезаряжай! – прозвучала команда слева, она стала дублироваться вправо офицерами каждого взвода и отделения. – Ждем, пока они приблизятся».
Враги сами продвигались, не видя впереди солдат. Все было в танковом дыму. «Бьем их кучно, по моей команде – стреляй. Ждём, уже скоро». Враг все подходил. Карлен никак не мог нормально прицелиться: не получалось упереть приклад в плечо. Цевьё казалось таким далеким, а насыпь чуть высокой, куда он положил дуло. Так получилось, что прицел смотрел куда-то вбок, а не прямо.
«К бою, огонь!». Команда прокатилась волной, но ни одного выстрела не последовало. «Давай, давай, огонь!». И посреди дуги прозвучал выстрел, а за ним беспорядочно последовали все остальные. И полился горизонтально по земле град сверкающих искр, вспахивающий землю, убивающий людей, орошающий поля их кровью.
Карлен начал стрелять. Попал, не попал, черт его знает. Они – одна огненная река. Они сеют пулями смерть. Стоял такой грохот, что он сразу быстро оглушил: ведь стреляли и слева, и справа, создавая сумбурное, беспорядочное положение. Уши заложило, отовсюду шёл серый дым едкого, удушающего пороха. Гильзы от соседних автоматов отлетали, ударяя по пальцам и голове. Карлен уже не смотрел вперёд. Закрыл глаза. Да какая разница. Бьем в одну точку. Этот беспорядок стал его пугать. Хотелось уже отстреляться и все, да побыстрее.
Стреляли долго. Впереди была серая поволока, которую решетили пулями. Душа рвалась в лоскуты. Было даже непонятно, близок ли день. Началось ли смеркаться. Ведь сражение шло уже так долго. Уши ничего не слышали. А глаза слезились от дыма. Постепенно боеприпасы закончились у обеих сторон. И бой продолжился на штыках. От ударов танков все вокруг полыхало огнём.
Карлен отбивался. Все тело уже ныло. Мертвые громоздились друг на друга. Танковые
