в каштановых волосах. Образ для этой иллюзии брали с Дары, и мы с ней сейчас были похожи, как сестры. Конечно, мужчина не мог увидеть мой настоящий облик, вряд ли он надевал в обычный трактир подобные артефакты – они очень дороги и хрупки – но мне отчего-то было не по себе.
Самого мужчину можно было принять за небогатого аристократа. Или наемника. Он был одет довольно просто: никакого тебе шитья с каменьями, модных бантов и ярких тканей – лишь черные брюки, белая рубашка и распахнутый на груди черный камзол. Правда, все это пошито из дорогой ткани, но выдавало, что он не придворный. Они везде стараются щеголять своими регалиями, чтобы не допустить умаления их достоинства.
И все же нужно скорее покинуть это место, потому что… Что «потому что?» – я и сама не могла понять, но чувствовала, что этот мужчина принесет перемены, к которым я не готова… Или все-таки готова?
– Отчего же не познакомиться в такой замечательный вечер? – бойко ответила Дара и покосилась на меня понять, правильно ли она ответила.
Но мужчине разрешения и не было нужно. Он сел на стул рядом со мной и подозвал подавальщицу:
– Еще вина девушкам.
– Я не хочу вина, – из чувства противоречия возразила я.
– А чего ты хочешь? – спросил незнакомец, пристально глядя то мне в глаза, то на мои губы.
Я хотела ответить, что ничего не хочу, но внезапно вспомнила свои недавние размышления о судьбе королевства и его жителей. И я точно-точно подумала только о них, а не о том, какие странные желания во мне будил этот незнакомец одним только взглядом, и что такой мужчина, как он, точно знает, что делать во время инициации.
– Пожалуй, чуть-чуть вина мне и в самом деле не помешает, – наконец ответила я и увидела, как дрогнули в улыбке губы мужчины.
– Как тебя зовут?
Я сглотнула от того, насколько это прозвучало интимно. Да и вообще после того, как он сел за наш столик, я перестала видеть и слышать, что происходит в трактире.
– Ли… – Нет, своего полного имени ему говорить не стоит. – Лита.
– Ли-та… – повторил он, будто понял, что последняя часть моего имени должна звучать иначе. – А меня…
А вот его имени мне знать совсем не нужно! Пусть этот мужчина так и останется безымянным, будто его в моей жизни никогда и не было. Неожиданно даже для самой себя я торопливо приложила палец к его губам и улыбнулась:
– Пусть это будет интригой этого вечера.
Он перехватил мою ладонь и поцеловал пальчики, и мои щеки зажглись румянцем:
– Как пожелаешь.
К тому моменту, как мы допили вино, Дара незаметно исчезла, а с моего лица не сходил лихорадочный румянец от мыслей, эмоций и пристального взгляда незнакомца.
– Пойдем со мной, – встал он и протянул мне ладонь.
Настало время решаться. Да или нет?
Глава 8
«Рискните!» – пронеслись в голове слова ведьмы… И я вложила свои
