противоположном от столицы направлении.Солнце еще только поднималось над горизонтом, окрашивая все вокруг в нежные желто-розовые тона.
– До прошлого вечера я, как оказалось, не так много знал о них. – Мужчина сосредоточено смотрел на дорогу, уверенно сжимая руль. Вчерашняя беспечность и игривость пропали. Взгляд был серьезным и чуточку взволнованным.
– И что же ты узнал?
– Раньше я встречал упоминания о болотных грибах лишь мельком. Чаще, когда читал о людях со слабым даром или вовсе без него. Они используют грибы, чтобы усилить свои зелья и заклинанья.
– Они магические?
– Как выяснилось, все гораздо сложнее. – Руслан бросил на меня беглый взгляд. – Грибы растут лишь на болотах, да не на всех. В Зазеркалье существуют места, где магия перестает действовать. Их называют «гнилые», что не так далеко от правды, запах там стоит соответствующий.
– Много таких мест?
– Кто знает.
Оказалось, такие места чаще всего расположены в отдаление от городов: в лесах, горах, пещерах, в них магия не отзывается даже людям с самым сильным даром. Никто точно не может назвать причину появления таких аномальных зон.
В лесах, в подобных местах, всегда рано или поздно образовывалось болото. Неподготовленный человек может не заметить топь, но легко почувствует ее по неприятному гнилостному запаху. И только там и произрастали те самый загадочные грибы.
К слову, на обычные грибы они походили мало. Скорее напоминали желеобразную субстанцию, которая любила разрастаться вблизи кочек и прогнивших пеньков, за что и получила свое название.
Эта субстанция и копила в себе магию. Кто знает, возможно, именно из-за нее люди не могли призвать силу. Грибы впитывали ее в себя, словно губка, разрастаясь все больше.
– Я даже не знал, что кто-то устраивает настоящую охоту на них, – закончил Руслан свой рассказ. – И это может быть опасно. Топи с радостью засасывают людей, которые не в силах помочь себе магией.
В машине повисло молчанье.
– Но мы все же сделаем попытку найти болотные грибы? – тихо спросила я.
– Сделаем, раз я пообещал тебе. Но и ты обещай мне, что при первых признаках опасности, мы повернем назад.
Я кивнула, надеясь, что его рассказы не больше, чем просто страшилки. И все окажется не так трагично. Городские легенды существуют везде. Конечно, и в магическом мире не могло обойтись без историй о местах, где люди бессильны, а природа готова с радостью уничтожать их.
Мы свернули с трассы на грунтовую дорогу. Долго ехали по ней, пока не свернули снова, а потом еще раз и еще. С каждым километром дорога становилась все менее очевидной, пока не превратилась в еле заметную колею между хаотично растущих деревьев.
Наконец, Руслан остановил свой БМВ, и мы вышли на небольшую лужайку перед густым лесом.
– Откуда ты узнал про это место? – спросила я, рассматривая старые толстые стволы с тяжелыми, тянущимися к земле, ветвями.
– Пол
