постучал себя согнутым пальцем по лбу.
– Там – минные поля, болван! Это-то ты должен знать?!
– А, – стушевался Михаил. – Да, слышал…. Вернее – читал. Но я думал, сквозь мины давно тропы проложены.
– Кем?!!!
– Этими, – Волохов кивнул на длинноволосого, – проводниками.
– Ага, – фыркнул тот. – Разбежался! Сейчас только из кармана миноискатель достану! …Короче, вопросы ещё есть?
– Нет.
– Вот и хорошо. Делай, как я.
С этими словами Стикс лёг на землю и…. пополз по-пластунски.
«Твою-то маму за панаму!» – мысленно выругался Михаил, тоже опускаясь в высокую, пахнущую болотом, траву. «Про ползанье на брюхе, в интернете, уж точно – никто не писал!».
Сверху их прикрывали, пусть и достаточно редкие, но всё-таки ветви деревьев, осока же, вымахавшая чуть ли не в две трети человеческого роста, обеспечивала защиту от глаз патрульных и солдат на вышках. Одна из таких вышек, кстати, виднелась слева – у самой трассы, но она всё-таки была слишком далеко.
«Мины» – подумал Волохов, отплёвываясь от лезущей в рот, и в глаза, травы. «Это ж сколько мин понадобилось, что бы перекрыть вокруг Твери всё – поля, дороги, леса?! Сотни тысяч?! Миллионы?! А денег сколько угрохали? Миллиарды?!».
Волей-неволей он вспомнил первые дни катастрофы, когда большинство россиян, отравленное телевизионной «желтизной», не воспринимало сообщения федеральных каналов всерьёз:
«… – По последним данным, мобильные группы национальных гвардейцев, отправленные в Тверь из ближайших населённых пунктов – Конаково, Лихославля и Торжка, так же числятся пропавшими без вести…» – вещал с экрана мрачный ведущий, а за его спиной мелькали мгновенно облетевшие весь мир мутные кадры – залитое горящим бензином шоссе, перевёрнутые, сгоревшие машины и трупы, трупы, трупы. В форме и без.
А потом, из клубов дыма появляется нечто. Вроде и человек, а вроде и не человек вовсе. Согбенный, огромный, с жутким оскалом и изломанными, какими-то слишком уж многосуставчатыми конечностями.
Видно его плохо. Да и недолго он держится в кадре – какие-то доли секунды, неожиданно прыгая в сторону того, кто снимает происходящее на сотовый телефон и нанося явно – смертельный удар.
…Три упавших вертолёта, два врезавшихся в землю истребителя, а уж беспилотников, мгновенно вышедших из-под контроля операторов, после пересечения городской черты – и не сосчитать.
…Связи с Тверью нет. Причём, никакой – ни проводной, ни сотовой. Все, отправляющиеся туда спецгруппы исчезают бесследно. Остановлено движение на Октябрьской железной дороге, в направлении Санкт-Петербурга и Москвы… А два пассажирских поезда, выехавшие чуть ли ни одновременно из Твери – один в южном направлении, другой – в северном, опять же – синхронно терпят крушение.
Михаил Волохов – тогда работавший охранником в супермаркете, на Московском проспекте
