style="font-size:15px;"> – Вода. Только изменённая. Концентрированная, если хочешь.
– Там совсем другая молекулярная структура, – добавил Алексей. – Иная кристаллическая решётка…. Школьный курс физики помнишь?
– Ну, помню.
– Так вот. Эта фигня – намного твёрже алмаза.
– Но она же жидкая!
– Ага, – Роман хмыкнул. – А ты сунь туда руку.
– И что будет? – Михаил ещё раз глянул в центр вращающейся бирюзовой лепёшки и невольно попятился назад.
– Оторвёт на хрен! – сердито сказал Стикс. – Насмотрелись? Двигаем дальше!
Они полезли вверх, по противоположному склону, то и дело цепляясь за деревья и кусты, настолько крутым был здесь подъём. Волохов, хоть и сбил дыхание, но всё-таки поинтересовался у пыхтящего за его спиной, Романа:
– А… а почему возле этой… патологии…
– Патогении, – поправил охотник.
– Да, патогении…. Почему рядом… ну, я не знаю, нет лаборатории, учёных; почему её не охраняют?
– Потому-что находится здесь опасно. И вообще, если идёшь за Локус, запомни – рядом с такими вот штуками долго стоять нельзя. Даже если ты нейтрал.
– Нейтрал?… А, понял, иммунный то есть.
– Дебильное слово! – с отвращением произнёс проводник, по-прежнему прислушивающийся к их разговору. – Иммунный – это значит – не подверженный той или иной болезни. Воздействие же Изнанки – не болезнь.
– А что?
– А вот этого, как раз, никто не знает.
Они выбрались наверх и Стикс объявил короткий привал – всем было необходимо отдышаться.
Волохов, на которого первая встреча с Изнанкой произвела большое впечатление, вновь обратился к Роману:
– Так ты так и не рассказал….
– Чего я не рассказал?
– Почему рядом с такими вот образованиями, – он кивнул назад, – нельзя долго находится?
– Потому-что начнёшь меняться. Изнаночником, конечно, не станешь, но тоже – мало не покажется! Горб вырастет, или зоб. Тут уже твоя кристаллическая решётка не выдержит… – охотник усмехнулся. – Между прочим, заметил какая эта штука… мы их называем «скважинами» красивая?
– В общем-то да. Яркая такая, необычная.
– Так вот… – охотник перевёл взгляд на женщину, – послушайте, поскольку вас это тоже касается…. Чем подобные образования красивее, тем они опаснее. В центре Изнанки можно встретить настолько потрясающие штуки, что дух захватывает. И тянет к ним, как…. – он пощёлкал пальцами, – как умирающего от жажды к воде. Но подходить нельзя ни в коем случае!
– А эти… образования, они все на…. м-м… бирюзовые блины похожи? – спросила женщина.
– Нет, они разные.
– А почему – «скважины»?
Стикс тяжело вздохнул, а потом вдруг с неожиданной грустью, разом
