вы сейчас чувствуете?
– Кто вы?
– Какая разница? Отвечайте на вопрос. Или так, или будете сидеть голозадым в этой тьме до конца всего времени. А время, как известно, бесконечно, – величественно проговорил голос.
– Кто вы? – кричал Андрей, оглядываясь по сторонам и пытаясь найти собеседника.
– Я думаю, наш разговор не имеет смысла. Наверное, увидимся с вами лет так через пятьсот. Вы будете более покладисты и научитесь уважать собеседника.
К нему пришло яркое ощущение пустоты, как будто до этого рядом всегда кто-то был, а сейчас он остался один.
– Нет, не уходите. Пожалуйста, скажите мне, что это за место. Прошу вас, умоляю. Скажите хоть что-нибудь. Я… Я… Я чувствую облегчение, когда с кем-нибудь говорю.
Ответом была тишина. Он лежал на полу и содрогался от всхлипов, понимая, что упустил свой шанс. Но тут голос вернулся.
– Вы готовы отвечать на мои вопросы?
– Да, готов, – радостно ответил Андрей, выпрямившись и приготовившись покорно слушать.
– Вы понимаете, что вы мертвы и вас давно похоронили?
– Да, понимаю, – он опустил голову.
– Над вами состоялся суд, и в аду прошли торги за вашу душу. Вы отправляетесь на пожизненное пребывание в ад. Вы готовы?
Нервно сглотнув, он собирался что-то сказать, но не смог. Он не понимал, почему ему нужно отправиться в ад. «Разве это не ад? Если это не ад, то Господи, что тогда ад? Что может быть страшнее этого места?»
– Вы не хотите в ад? Вы думаете, что достойны рая? – спросил голос.
– Я не знаю, – тяжело дыша, ответил Андрей.
– Вы воровали?
– Да.
– Вы чтили своего отца и свою мать?
– Не знаю.
– А, я знаю, что нет. Вы лжец. Вы вступали в различные интимные связи. Вы не молились Господу. Вы нарушили всё, что можно было нарушить, и еще сомневаетесь, где ваше место? Я думаю, очевидно, где оно.
– Но, а добрые дела? – спросил Андрей.
В темноте раздался смех, принадлежащий нескольким людям: орды неопределённых звуков переливались с разной тональностью. Но вскоре как по команде всё утихло.
– Ваши последние слова перед тем, как отправиться в ад?
– Можно остаться здесь?
Эта фраза вызвала новую волну смеха, отчего ему стало стыдно.
– Нет ничего постыдного в страхе. В этом месте все ждут своего часа, и твой час настал. Доброго пути в ад, – раздались последние слова, показавшиеся Андрею мучительно тяжелыми.
Голос смолк, а тёмный пол под ногами начал трещать и ломаться. Из трещин проступал красный свет и исходил запах серы. Он попытался бежать, но теперь видел, что бежать было некуда. Красные трещины поглотили всё вокруг. Теперь тьма начала рассеиваться, и он заметил, что был не один в этой пустоте. Над его головой стоял огромный трон из черепов.
