друга, медленно пошли по дороге. Одна опиралась на подобие костыля, который сумели вырезать из сухого крепкого орешника.Вскоре дорога пошла на спуск и забирала влево, а справа открывалась заросшая ивняком низина и виднелась широкая водная гладь большой тихой реки или озера.
– Пойдём туда, нужно отдохнуть и набрать воды, – предложила Настя, и девушки стали осторожно спускаться по полого уходившей к воде тропинке.
Войдя в заросли ивняка, неожиданно столкнулись с крепким жилистым стариком, с седой длинной бородой и копной таких же белых волос. В руке он сжимал остро отточенный топор, которым рубил молодую поросль. Услышав шум, мужчина остановился и пристально посмотрел на них.
Не сговариваясь, девушки одновременно выхватили оружие и навели на него. Мужик совсем не испугался, но увидев в каком они состоянии засуетился, сочувственно заохал и сунул топор за пояс.
– Дочки, кто ж это вас так? – он указал пальцем на торчащий болт, –детка, его вытащить нужно, я могу помочь. У меня лодка на берегу и хижина там, – он махнул рукой в сторону воды, – и инструмент есть, гадость эту так просто не вытащить. Идёмте скорее, не то ты прямо тут сейчас упадёшь.
Настя действительно еле держалась от болевого шока и кровопотери. Мила взглянула на неё, затем на мужчину, и решительно сказала подруге, – идём, Настя, этот добрый человек нам поможет.
Они подхватили ослабевшую девушку и повели к лодке. Недолгое плаванье и вскоре все трое уже входили в огороженный плетнём двор, посреди заросшего лесом острова, в середине которого примостился небольшой бревенчатый домик.
Усадив Настю на один из больших чурбаков, стоявших слева от входа и игравших видимо роль уличных стульев и лавок, дед быстро сбегал и вернулся с огромными ржавыми клещами и плошкой какой-то мази, похожей на дёготь.
– Дочка, потерпи, сейчас намажу – сначала запечёт, а потом как будто заморозит раны, – сообщил он и густо нанёс мазь вокруг торчащего древка. Анастасия скривилась, но после расслабилась и прикрыла глаза – видимо боль отступила.
Мужик подкатил поближе второй чурбак, уселся на него и осторожно примерившись, резким нажатием перекусил древко со стороны оперения. Тряпицей, смоченной в каком-то резко пахнущем растворе, протёр торчащий конец, чтобы в рану не попали грязь и щепки.
– Ну, доченька, теперь держись. Постараюсь вытащить быстро и резко, но всё равно, без боли никак не получится, – словно извиняясь сказал он.
Настя молча кивнула, стиснула зубы и зажмурилась. Резкий рывок, она лишь тихо застонала, когда стальной наконечник с обрубком оказался в руках мужика.
Быстро обработав рану, уложили измученную девушку на дощатую кровать с набитым свежим, душистым сеном матрасом, и она тут же впала в забытьё.
Мила, у которой жутко болела грудная клетка и шея, а на месте удара расползлась огромная, сине-фиолетовая гематома с бордовыми кровоподтёками, сама намазала ушибленное
