собрались?
– Да, по делу.
– Ну?
– Ну, я тебя поздравляю. Необходимость сейчас возиться с буклетами отпала. У тебя три дня, чтобы выдать черновые эскизы по мебели.
– ВАУ!!!
Ира кинулась на Игоря Афанасьевича, почти задушила в объятиях, зверски расцеловала и встала к плите.
Более всего его сбило с толку последнее. Хозяйничать на Ириной кухне входило в его обязанности. Наедине с ним Ирка у плиты!!! Он удивился бы гораздо меньше, если б его, к примеру, посетили инопланетяне, или, скажем, какие-нибудь гномики с эльфами.
– Кстати, а как тебе Стас? – спросил он, чтоб как-то завязать беседу.
– Ради дела потерплю.
– Зря ты так. Очень неплохой парень. Я его с детства знаю. С отцом его дружил. А какая была мама!
– Везде успел!
– Нет. Там не успел. Видел только на фотографии. Она умерла, Стаське ещё год не исполнился.
– Печальная история.
– Так чем же он тебе не приглянулся?
– Не знаю. Есть ощущение, что я его уже когда-то видела.
– И что в этом плохого?
– Не знаю. Он на меня смотрел так, будто наизнанку хотел вывернуть.
– Да-а. – Игорь Афанасьевич усмехнулся. – Это за ним водится. От его взгляда и меня, бывает, передёргивает. И всё же? Чем он тебе не приглянулся-то?
– Не знаю. Я бы не сказала, что испугалась, но есть какой-то осадок жутковатости. И главное – я его где-то видела. Не помню, где и когда, но есть ощущение, что при обстоятельствах каких-то, ну-у… не совсем, что ли, обычных.
– Ир, что-то ты сегодня какая-то странная. Вообще-то, ты всегда странная, но сегодня как-то по-особенному. Даже мне непривычно. А знаешь? Ведь Стаса действительно многие побаиваются. Впрочем, этим он совершенно не отличается от тебя.
– Игорь, ты меня боишься?
– Да не очень, но, как ты правильно сформулировала, есть некоторый осадок жутковатости. Знаешь, а вы со Стасом одного поля ягоды.
– Игорь, ты – дипломат.
– Нет-нет! Я серьёзно. Есть в вас что-то похожее.
– Ага! Сравнил! Мебельный магнат и полунищая дизайнерша.
– Да какой он магнат! Деньгами он, конечно, ворочает, но не такими уж и великими. К тому же всё его состояние, на самом деле, принадлежит его жене.
Иру, к её удивлению, покоробило известие о женатом состоянии Радного.
– Да я и не в этом смысле вас сравнивал, – продолжал Игорь Афанасьевич. – Как бы это выразить… Знаешь, вы с ним одной породы.
– Спасибо, уже и собакой обозвали.
– Ой, Ирка! Вечно ты к чему-нибудь прицепишься!
– Ладно. Одной породы, так одной породы. И потом, какая разница, как я к нему отношусь? Даже, дай бог, если завяжется долгое плодотворное сотрудничество, видеть его, надеюсь, придётся не слишком часто.
– Ты права, общение, вполне возможно, окажется исключительно телефонно-интернетовским.
И тут на Игоря накатил приступ тотальной храбрости.
– Ира,
