по вопросам назначения людей на должности.
Как правило, евнухами много столетий были как раз представители немусульманских народов (никогда ими не могли быть турки, так как мусульманам кастрация была запрещена Кораном), что делало их преданность султану еще надежней. Вы удивитесь, но именно Сулейман Великолепный стал родоначальником активного роста евнухов как в гареме, так и на османской службе. Конечно, до него во дворцах тоже были евнухи, но не в таких количествах. У владыки османов имелась целая армия евнухов и кастрированных стражей, численность которой в разные времена колебалась от 600 до 800 человек, но нас интересуют только главные евнухи, и скоро вы, уважаемые читатели, поймете почему. Поскольку у евнухов никогда не было детей и практически не было родственников в империи, то у султана не было сомнений в их верности.
В период XV—XVII веков главные евнухи были личными советниками пашей, визирей и самого султана. Кизляр-ага руководил разветвленной сетью соглядатаев во дворце и в столице империи, имел большое влияние и обладал огромной властью при османском дворе. Оскорбить такого важного, практически третьего человека в империи означало подписать себе приговор. Султаны их уважали, ценили и берегли. Например, когда рыцарями Мальтийского ордена был вероломно убит Сюмбюль-Ага, главный евнух при султане Ибрагиме I (по прозвищу «Безумный»), турецкий султан жестоко отомстил за его смерть – остров Крит, на котором проживали обидчики, был взят штурмом и всех пойманных рыцарей Мальтийского ордена казнили долгой и мучительной смертью.
На самом деле некоторые мужчины специально становились евнухами, чтобы занимать высокие чиновничьи посты, быть богатыми и влиятельными. Институт евнухов в Османской империи – это был своего рода «социальный лифт» для инородцев и людей способных, но невысокого социального происхождения. Али-Паша был первым евнухом, который занял почетное место Великого визиря во времена султана Баязида II. Еще при Сели́ме I (по прозвищу «Яву́з», т.е. «Грозный») он был вторым евнухом дворца и главным казначеем, а при Сулеймане I Великолепном он стал Великим визирем.
Евнухи были неплохо обеспечены, получая жалованье и отдельно годовое содержание. Имелись у них и свои негласные статьи дохода. Евнухи составляли особое торговое товарищество, напрямую общались с греческими и армянскими купцами, а также с евреями-финансистами. Они проворачивали огромные и успешные сделки, устанавливая цены на нужные гарему товары и драгоценности – закупали их у «придворных» купцов и перепродавали женщинам гарема.
Евнухи также брали взятки и подношения, ничем не отличаясь от других взяточников Османской империи, где царила поистине чудовищная коррупция. Они получали подарки не только от своего повелителя, но и от просителей. Фаворитки султана могли повлиять на решение того или иного вопроса в пользу просителя. Но «выйти» на них можно было за хорошую мзду, врученную евнухам, которые
