глазами, держа на руках омертвелое остывающее тело и вспоминая скорченное в предсмертные секунды лицо Инсолиты, он был опустошен. Внутри завыло и стало вдруг пустынно и тоскливо. Еще один огромной осколок выпал из его души и безвозвратно разбился, образовав после себя еще бо́льшую черную пустоту.
Долгое время продолжал он сидеть с остывающим телом на руках, крепко его обняв. Толпа, перешептываясь меж собой, быстро разошлась, и лишь верный ученик продолжал стоять за спиной мастера, дожидаясь каких-либо указаний. Когда последний человек покинул площадь, Герас, наконец, обмолвился:
– Коин. У меня к тебе будет поручение.
Тот вздрогнул, выпрямился и посмотрел на учителя.
– Нам нужно кое-что обсудить. Отправляйся в мой кабинет, но по пути зайди ко мне домой.
– Зачем, учитель?
– Я и сам пока толком не соображаю…
Парень, не понимая, что же ему нужно было сделать дома у мастера, не задавая лишних вопросов, уже было развернулся, но Герас его остановил.
– И еще, Коин. Нужно начать подготовку к кремации моего отца.
Глава 2. Приговор Тайного Платаргиата
«Еще никогда я не был так опечален. Со дня на день мы с моей прекрасной супругой должны стать родителями, но сегодня к нам на площадь заявился незнакомец, принесший неприятные вести.
С расстояния приметив на нем темный плащ с большим накинутым на голову капюшоном, я сразу же понял, что он посланник Тайного Платаргиата. Собрав всех вокруг себя, он громко зачитал обращение: «Сим указом отныне действует запрет на имение семьи всем Верховным мастерам. Перед принятием решения о женитьбе или замужестве, а также зачатием детей, прежде всего должен последовать письменный отказ от должности, всех ее привилегий, выделенного дома и нажитых накоплений, с последующим отказом от возможного возвращения к этому званию. Отказавшимся подчиняться или попытавшимся скрыть факт вступления в брак и рождения детей грозит их изъятие или смерть. Нарушители данного правила так же могут быть приговорены либо к пожизненному заключению в тюрьме Платаргиата, либо к смерти, какова на то будет воля каждого из участников Платаргиата».
Я не знал как быть. Жена сказала, что ответ очевиден. Просто нужно отказаться от своего титула и тогда все станет хорошо. Но она не понимала самого важного. Если я уйду в отставку, то моя семья останется без дома и денег. А следом и семьи других могут оказаться на грани смерти от голода, а саму деревню поглотят хаос и разруха. Я подготовил огромный список реформ, чтобы этого не допустить. Но воплотить его мог лишь я один. Если приму решение уйти, то не станет и нашей деревни…
К счастью один мой давний и изворотливый друг, который за всю жизнь побывал не в одном десятке передряг, предложил мне выход, как я смог бы сберечь и свое место и свою семью. Я поверил ему на слова, ведь они звучали так
