стыдливо краснели в лучах закатного солнца, будто прощаясь с радостным днем. И первые тени сапфировых сумерек уже находили себе ледяных подружек на грядущую ночь. Новая дорога смотрелась, словно широкий санный путь к Деду Морозу. Вот только атмосфера в машине была такая, что казалось, будто в конце этого пути гостей поджидал не мудрый старый волшебник, который подарит всем подарки, а злой дух Карачун, повелитель мороза, холода и мрака. Проносившиеся внизу молодые елки, утром танцевавшие вдоль трассы, теперь напоминали, скорее, трухлявый частокол, каким ограждают заброшенный замок от диких животных и лихих бандитов, у которых в глазах застыла алчность и плохо пахнет изо рта.
Внутри флаера пахло гораздо приятнее. Можно сказать, традиционно для новой машины класса "люкс". Капелькой благородной кожи редкого для нынешних пресных водоемов крокодила, популяция которого пала в неравном бою с агрессивными бактериями, почему-то усмотревших сходство между пластиком и хищным болотным бревном. Рептилии выжили только на специальных фермах, и их кожа стоила баснословных денег. И конечно – в салоне немного пахло дорогим фабричным сибирским пластиком и металлом, поставляемым с новых заводов Санрохо – первого города металлургов, отстроенного на Марсе. Запасы железа на Земле уже подходили к концу, а на Красной планете их оказалось даже больше, чем на родине человечества.
Рема вяло покопался в игровой системе – электронный помощник охотно рассказал, что и как включается. Но возвращаться к любимой игре пока не хотелось.
– Может, действительно, нам уже пора принять новый мир и успокоиться? – спросила мать, когда флайер проскочил второе кольцо из пяти, словно блестящие стальные ошейники державших шею перегруженной Московской области и не дававших пережать ее транспортные артерии. Даже в двадцать втором веке столица оставалась логистическим хабом для огромной страны. Здесь встречались сразу три глобальных маршрута: «Шелковый путь», «Полюс-Полюс» и «Москва-Марс». Стартовый комплекс транспортного космодрома отстроили недалеко от расположенного на самой южной границе региона города Ступино, на месте заброшенного тренировочного аэродрома легкой авиации. Что породило, конечно, немало шуток среди первых аресонавтов – тех смельчаков, под руководством которых андроиды разворачивали на четвертой планете от Солнца гигантские металлургические предприятия. И недовольство местных жителей, которых пришлось отселить из-за грохота еженедельно взлетавших тяжелых ракет.
– Ты о чем? – удивленно спросил отец, вынырнув из каких-то своих размышлений. Он уже вполне уверенно управлял новым флайером и даже мог позволить себе отвлечь часть мозга для решений, не связанных с пилотированием.
– Обо всех этих чипах, новом устройстве, управлении людьми со стороны идеальных.
– Идеальных?
– Ну да. Новой разумной расы, как называют себе наши искусственные братья.
Отец недоверчиво хмыкнул.
– Ну
