в другой машине. Видя их помрачневшие лица, она рассмеялась и помахала им рукой. Она любила веселые компании, любила петь и всегда была запевалой. Не смотря на то, что Алька была простой рабочей, люди к ней тянулись. Она всегда могла прийти на помощь, дать совет, могла выступить на собрании и даже покритиковать начальство, которое не очень её жаловало за острый язык. Авторитетов для нее не было, могла сказать в глаза все, о чем думает. При этом никогда не позволяла себе оскорбить или унизить человека. За эту прямоту, отзывчивость и смелость её уважали и ценили не только на шахте, но и в поселке. Ну, а красивый грудной голос просто вызывал неприкрытый восторг.
– Тебе бы в хоре имени Пятницкого петь! – говорили люди.
– Приглашали! Отказалась! – шутила она.
Но никто не знал, что это была чистая правда.
Во время войны в их тридцатом полку связи создали концертную бригаду, с которой она изъездила весь 1-й Украинский фронт. Алька пела вторым голосом в дуэте с Валькой Цимбалист, родом с Житомирщины. Их принимали на ура, от поклонников отбоя не было. Однажды, после одного из выступлений к ним подошел майор, представился бывшим солистом хора имени Пятницкого. Предлагал после войны приехать в Москву петь в этом хоре. Конечно, им было приятно слышать похвалу в свой адрес. Но в разгар войны это было как-то не к месту. Так им казалось. До Победы было еще так далеко.
После демонстрации Алька с Закиром остались в Караганде. Взявшись за руки, они гуляли по празднично украшенному городу, ели мороженое, танцевали в городском парке под духовой оркестр. На улицах было много народу, с разных сторон доносились музыка, песни, смех. Но, самое волнующее для Альки было то, что рядом с ней шел Закир. На душе было чисто и светло.
На берегу искусственного озера возле Дворца культуры горняков, они взяли в прокат вёсельную лодку. Алька, опустив руку в воду, смотрела, как переливалась вода сквозь её пальцы. Вспомнилась родная река Волга. Скрип уключин и легкое покачивание лодки приносили такое умиротворение в душе, что хотелось, чтобы это продолжалось вечно. Но тут, обычно молчаливый, Закир вдруг разговорился.
– Я вот так же с отцом на лодке рыбачил маленьким мальчишкой. Но, это единственное, что я помню об отце.
– Что-то случилось? – спросила Алька.
– Его арестовали, когда мне было 6 лет, – тихо произнес Закир, пристально вглядываясь в Алькино лицо, ожидая негативной реакции, – Нам с матерью и старшей сестрой пришлось уехать из Казани к родственникам в деревню… Вернулись после войны.
Алька не стала спрашивать, за что арестовали его отца. После рассказов Валентины это было не нужно.
– Что стало с отцом, не знаешь?
– Сначала думали, что расстреляли, но потом кто-то матери нашептал, что его сослали сюда в Карлаг. И вот, я здесь…
Алька хотела задать вопрос, но решила не перебивать немногословного Закира.
– Найти отца мне не удалось, –
