настенного хронометра сошлись на отметке шести часов утра, и в хранилище раздался приглушённый бой курантов.
Багряна сняла учебный шлем и посмотрела по сторонам. Множество вечных светильников освещали просторный читальный зал, стеллажи с футлярами и огромных бронзовых охранников – талосов, стоявших в нишах. Посетителей в зале уже не было.
– Время вышло? – спросила девочка.
– Да, – ответил один из талосов.
– Жаль. Я только что дошла до заговоров…
Бронзовые талосы посмотрели на неё с сочувствием.
– Очень жаль, – сказала она. – Мне не хватило пяти минут. Ничего не поделаешь, правила нарушать нельзя.
Она достала из шлема кристалл памяти, вложила его в футляр и протянула охраннику.
– Пожалуйста, ячейка номер двести пятнадцать.
Талос шагнул вперёд, взял футляр огромными пальцами и поднял его очень высоко – на пятиметровую высоту.
– До свидания, – сказала Багряна.
– До встречи, – дружно ответили талосы.
Когда она бесшумно прошла по залу и вышла на улицу, талосы заговорили:
– Какая старательная трудолюбивая девочка.
– Да, очень трудолюбивая.
– Я буду переживать за неё, когда она будет играть со Свитией в прятки.
– Я тоже буду переживать именно за неё.
Половину тёмного неба занимала огромная туманность, которая походила на жёлто-зелёный цветок. Вдалеке сверкала миллиардами звёзд соседняя галактика. Изумрудного цвета ночная звезда уже на треть ушла за горизонт, а дневная, которую называли Живницей, ещё не появилась. Пока лучи Живницы не осветили всё вокруг, было немного прохладно. Лёгкий ветер разносил повсюду запах раскрывавшихся цветов. По лежащему перед Багряной озеру пробегала едва заметная рябь. Птицы запели утренние песни. Мир Гипербореи Багряна обожала всей душой, всем сердцем.
За спиной девочки кто-то осторожно кашлянул и заговорил:
– Если я не ошибаюсь, сегодня твой четырнадцатый день рождения, царевна. Поздравляю!
– Спасибо, Баян, – ответила она, поворачиваясь лицом к главному архивариусу.
Баян – высокий седой борей с аккуратной бородкой – занимал пост главного архивариуса уже несколько сотен лет и так хорошо изучил храни-лище, что мог без запинки ответить, в каком зале
из ста десяти находился тот или иной кристалл памяти. И даже знал номер кристалла, и на какой полке, (а их было несколько тысяч), его следовало искать. Если Баян почерпнул хотя бы малую часть сакральных знаний, находившихся в хранилище, то он, без сомнения, являлся очень могущественным волшебником.
– Чему ты научилась этой ночью? – спросил Баян.
– Теперь я умею усмирять гарпий.
– Гарпии – очень злые сущности, – задумчиво произнёс
