или гордыне. Кроме того, я не помню, чтобы кто-то здесь интересовался твоим личным мнением или спрашивал совет. Я уже всё решил. И купил тебя у твоего юродивого мужа.
– У нас нельзя покупать людей… – Прошептала я, теряя последнюю надежду, и отшатнулась.
– Ну я же это сделал.
– Ты меня не купил. Ты меня похитил. А этому предателю всучил деньги ни за что. Он не заслужил.
– Согласен. Разве что за молчание, мне не нужен был вой общественности на твоём астероиде. – Он раздраженно повёл плечом. – Я все сказал. Нам больше нечего обсуждать. Иди. Если понадобишься, я за тобой пришлю.
– Ты же сам сказал, что я ни на что не гожусь. – Я старательно потопталась по его ковру, с удовольствием оставив на нём ещё несколько приличных комков грязи.
– А ты так безоговорочно примешь всё, что я скажу?
– Чтобы оказаться дома? Да я всё, что угодно сделаю!
Он хмыкнул, а я сообразила, что это прозвучало очень неоднозначно. Он смерил меня взглядом ещё раз.
– Что ж, разве что на пару раз.
Пока я придумывала уничижительный ответ, меня вынесло в коридор непостижимым порывом ветра. Я аккуратно села попой на ковёр, в непонимании уставившись на с треском задвинувшуюся дверь.
– Пойдем. – Оказалось, что я сижу у ног черноволосого предводителя конвоя. Теперь он был один и наклонился, чтобы помочь встать. Его волосы прошлись по моей щеке, но я даже не отреагировала, лишь отвлеченно отметив, что они были чистыми и приятно пахли.
– Как зовут? – Всё ещё гипнотизируя дверь, поинтересовалась на будущее.
– Айко. Айко Рат-Наар.
– Что это было, Айко?
– Не имею представления. Но с тех пор, как Старейшины стали так настойчиво устраивать его личную жизнь, его легендарная уравновешенность дала трещину. – Он тоже задумчиво уставился на дверь. – Пойдем. Покажу тебе твою каюту.
– Я – пленница?
– Запрета на передвижения по кораблю, кроме транспортного отсека, не поступало.
Я машинально плелась за ним и ныла.
– Он всегда такой грубый? На Земле хотя бы прикидывался душкой по интервидению.
– Он тетрарх, это многое объясняет. Он просто такой… властный. Хотя с тобой он кажется слегка раздражённым.
– Слегка? – Я остановилась и перешла на громкий заговорщицкий шёпот, который без труда можно было расслышать на другом конце корабля. – Он выкрал меня, держит силой, везёт в открытый космос без разрешения, делает грязные намёки на секс, на то, что я убогая, и вообще, зачем он меня забрал – сам понятия не имеет. Он выглядит не слегка раздражённым, он выглядит опасным шизофреником! У вас есть кто-то стоящий выше его по должности? Возможно, я могла бы попросить помощи у кого-то вышестоящего?
Я не уловила ни грамма сочувствия, зато получила порцию заливистого смеха.
– Я говорю,
