Хэзер еще слишком мала, чтобы поддаться одурманивающим чарам незнакомца, Люсинда успокоилась и отошла.
Одним взглядом оценив происходящее, она уверенно подошла к канаве, наклонилась и резко отвесила Эми, молоденькой служанке, звонкую пощечину.
– Достаточно! – бросила она ей таким тоном, будто оценивала готовность теста. – Встань и помоги Агате.
Заплаканная Эми широко раскрыла глаза и заморгала.
– Да, мэм.
Она шмыгнула носом и сквозь слезы слабо улыбнулась Симу, тому самому юному груму, и с трудом выбралась из сухой – на ее счастье – канавы.
А Люсинда уже была на полпути к распростертой на земле Агате.
– Займись лошадьми, Сим. Ах да, и убери эти камни. – Она указала мыском туфли на груду больших острых камней, разбросанных на дороге. – Из-за них у нас и сломалось колесо. После этого можешь приступать к разгрузке кареты.
– Да, мэм.
Подойдя к Агате, Люсинда грациозно наклонилась и внимательно осмотрела женщину.
– Что именно болит? Сильно?
Агата закусила губу, медленно открыла темно-серые глаза и искоса взглянула на хозяйку.
– Всего лишь лодыжка, скоро пройдет.
– Оно и видно, – проворчала Люсинда, вставая на колени, чтобы ощупать поврежденное место. – То-то у тебя лицо белее простыни.
– Чепуха! Ох… – Горничная с силой втянула воздух и в изнеможении прикрыла глаза.
– Не дергайся, мне нужно тебя перевязать.
Люсинда велела Эми оторвать от нижней юбки несколько полосок ткани и приступила к перевязке, не обращая внимания на ворчанье Агаты. А та все бросала подозрительные взгляды на незнакомца.
– Лучше держитесь возле меня, госпожа. И юная мисс тоже. Он, может, и джентльмен, но с такого не стоит спускать глаз, точно вам говорю.
Люсинда думала так же, но за юбками своей горничной прятаться не пожелала.
– Ерунда! Он спас нас, и манеры у него – лучше не бывает. Я обязательно его поблагодарю. И перестань выдумывать!
– Выдумывать? – прошипела Агата, пока Люсинда оправляла ей юбки. – Вы просто не заметили, как он движется!
– Движется? – Нахмурившись, Люсинда встала, отряхивая руки и платье. Она повернулась и увидела, что к ней уже спешит Хэзер, радостный блеск глаз которой ничуть не омрачило недавнее происшествие.
За ней величаво шагал их спаситель. Ростом шесть футов, подтянутый, он ступал с неподражаемым изяществом и уверенностью, поразительно напоминая выслеживающего свою добычу тигра.
Крупный, сильный и очень опасный хищник.
Теперь Люсинда поняла, что имела в виду Агата, и ей немедленно захотелось сбежать. Джентльмен потянулся к ее руке – она сама не заметила, как протянула ему ладонь, – и изящно поклонился.
– Позвольте мне представиться, мэм. Гарри Лестер, к вашим услугам.
Он выпрямился, вежливая улыбка несколько
