обувь, – едва слышно прошептала девица, вырывая меня из задумчивости.
Я кивнул, хотя возвращаться на берег совершенно не хотелось, и снова прислушался: вдали хрустнула ветка.
«Время еще есть».
Шлепать босыми ногами по молочно-розовой глади было бы равносильно крику: «Та-дам, а вот и мы!» И так с лодкой шумно вышло. Поэтому я медленно опустился в воду. В пояснице сразу засаднило с удвоенной силой. В горле запершило от вдыхаемой горечи, исходящей от поверхности воды.
«Надеюсь, в этом сказочном озере не вся таблица Менделеева плавает. Да и как бы инфекцию в рану не занести…»
Я стал цепляться ладонями за каменистое дно, подталкивая себя вперед.
«Причина смерти: утопление вследствие отравления тяжелыми металлами при попытке бегства от средневекового инквизитора со сверкающей удавкой. Какой же бред!»
Я добрел-доплыл до берега и взял обувь. Но не успел и шага сделать обратно, как прямо из прибрежных кустов вышел инквиз. Камзол его свисал грязной серо-голубой тряпкой, кожа вокруг правого глаза припухла и покраснела, а некогда подкрученные кончики усов поникли. Однако на породистом «благородном» лице застыла презрительная усмешка.
Я выронил сапоги и резким движением выхватил из ножен меч.
«Понятия не имею, как с ним управляться – но припугнуть-то можно»!
Однако вместо добротной, длинной и остро заточенной стали в моей руке оказался бутафорский кинжал из стекла.
– Вот дерьмо! – в сердцах выругался я.
– Ведьмов прихвостень. – Инквиз злобно зыркнул на мое игрушечное оружие и, очевидно, ни капли не испугался.
На его изящных кистях, затянутых в запачканные перчатки, заплясали серебристые искры.
«Утопление отменяется. Причина смерти: удушение средневековым инквизитором с помощью волшебных звездочек при попытке раздобыть две пары сапог. Еще более бредово!»
Искры вытягивались и неспешно сплетались в подобие тонкого каната. Я уже устал удивляться.
«Ну магия – так магия, и хрен с ней!»
Вместо этого я сдавленно прочистил горло и попытался урезонить средневекового душнилу:
– Слышь, чувак, ты это, не кипишуй.
– Именем закона…
– Да погоди ж ты.
– Именем закона великого Рогранта…
– Может, договоримся, а?
– …прославленного града магов сти… ик!
Казалось, этот громкий звук, случайно слетевший с губ некогда холено-лощеного инквиза, удивил его самого даже больше, чем меня.
– Именем за-ик! – кона вели-ик! – «Грязный камзол» с шумным выдохом согнулся пополам, обхватив живот. – Ах ты ж ведьма проклятущая!
Он бросил полный ненависти взгляд в сторону моей истерички. Следом раздалось не в меру громкое бурчание живота и сдавленный стон.
Я не стал ждать, когда инквиза отпустит
