гадкую жидкость с глаз, но со всех сторон увидела лишь темные стенки. Большая черная яма. Но затем тьма искривилась и задрожала, и она поняла, что чудовище движется, закапывается все глубже, звуки обваливающейся земли разносились эхом, как лавина. Воздух вокруг Кимы пах чем-то кислым, все так пыхтело, словно она оказалась в легких чудовища. А потом на мгновение все остановилось: движение, дыхание, чудовище было так же неподвижно, как ее добыча, застрявшая в слизи…
Снизу донесся поток воздуха и шума, утробное чиханье, которое выбросило Киму сквозь слой слизи, как воду из шланга. Размахивая руками и крича, Кима вылетела из ноздри чудовища и приземлилась на что-то мягкое и мокрое. Вокруг по-прежнему царила полная темнота.
– Аладдин? – прошептала она. – Ты здесь?
Со всех сторон зажегся свет – оранжевые вспышки светлячков, жужжащих в пещере-землянке.
Кима медленно подняла голову и посмотрела на чудовище, державшее ее в мокрой, склизкой ладони – огромную массу розовой плоти, увенчанную моргающими черными глазами, носом, напоминающим слоновий хобот, острыми серыми зубами и тонкими кудрявыми белыми волосами. У него было толстое брюхо, костлявые руки и ноги с обвисшей кожей, темные волосатые подмышки, вокруг которых крутились мухи, изо рта торчал длинный обвисший язык.
«Тролль», – подумала Кима; похожее существо она видела на картинке в учебнике. Но не просто тролль…
– Ингертролль! – выпалила она.
Удивленный тролль уронил Киму. Та перевернулась и обнаружила, что тролль поднес свой нос вплотную к ее носу.
– Ты зна-а-а-аешь, кто я! – воскликнула ингертроллиха таким высоким и визгливым голосом, что Кима подпрыгнула от неожиданности.
– Ингертролли – женщины-тролли, которые селятся во всех королевствах, где слишком много мужчин, – выпалила Кима, стараясь затянуть разговор и не дать троллю проглотить ее снова. – Вы ищете красивых юношей, чтобы увести их у возлюбленных. Но я вообще не мужчина, а значит, бесполезна для тебя, и ты должна меня отпустить…
– Но он-то твой возлюбленный, а? Тот, чей голос я не узнала! – проскрипела ингертроллиха. – Должно быть, не так он тебя и любит, раз уронил. Я не хочу такого мужа! Оставь себе! Хи-ха!
Из носа троллихи вылетела новая порция соплей, Кима увернулась.
– Ну, если тебе не нужны ни Аладдин, ни я, тогда, будь добра, отпусти…
– А как насчет другого мальчишки, который с твоим Аладдином? Худой, красивый! Они оба такие милые в своих перьях! – взвыла ингертролль и встряхнула задом.
– Это Джеймс, – раздраженно сказала Кима. – Джеймс и Аладдин… они как братья…
– Значит, Аладдин предпочел брата возлюбленной и оставил тебя умирать! Да, похоже на то! Он такой же, как все мальчишки из Нетландии. Их всех больше интересуют мальчишеские забавы, чем девочки! Вот почему ты сидишь тут со мной в яме! Хи-ха!
Кима встала:
– Ты все неправильно поняла. Послушай, госпожа… тролль.
