style="font-size:15px;"> – Это был прекрасный праздник, – довольно произнес раскрасневшийся от вина Густав своему советнику. – Пожалуй, лучшее, что мы устраивали в своем дворце.
Ренар довольно кивнул, внутренне выдыхая. Налетевший вдруг промозглый ветер придал церемонии некоторый трагический оттенок, несмотря на бравурную музыку и приклеенные улыбки гостей. На самом торжестве градус веселья удалось поднять за счет поистине щедрого и вкусного стола и нескольких увесистых бочек с выдержанным вином. Однако выражение лица невесты так и не смягчилось.
– Как чувствует себя Ее Высочество? – вежливо поинтересовался советник.
– Ее Высочество? – удивленно переспросил король, будто не понимал, о ком идет речь. – Этот вопрос ты можешь задать принцу Юстусу, если разыщешь его. Теперь уж наша дорогая принцесса – его жена и забота. А нам, – Густав заговорщицки подмигнул советнику, – остается только радоваться за них и ждать приятных новостей о пополнении семейства.
Король залпом допил бокал вина и мечтательно посмотрел в темное окно. Хотя время давно перевалило за полночь, дворец только начал затихать. Гости из близлежащих королевств разъехались по своим домам, но многие остались ночевать в Пайне, поддерживая традицию двухдневного празднования венчания молодых.
– Ренар, – неожиданно серьезно окликнул своего советника король.
– Да, Ваше Величество?
– Удостоверься, что моя дочь не сбежала, к себе в покои, а, как и полагается новобрачной, осталась на ночь со своим мужем.
Советник вздрогнул и слегка побледнел.
– Конечно, Ваше Величество, – поклонился он и поспешил выйти из кабинета.
Последний приказ Густав отдал жестким и не терпящим возражения тоном. Он прекрасно знал, что от Мариэль можно ждать сюрприза в любой момент. Пусть только она въедет во дворец Тенистых Низин, и тогда можно будет выдохнуть хотя бы ненадолго.
Глава 3
Второй свадебный день ничем существенно не отличался от первого: те же разодетые гости, хозяин и виновники торжества, то же застолье и разговоры ни о чем, те же игры по давно распределенным ролям. Для развлечения молодой знати организовали несколько игр с мячом в саду, а для поколения постарше выставили столики с чаем под теплое солнце, благо погода расщедрилась на настоящий весенний день. Слуги носились из кухни в комнаты первого этажа, подавая, то маленькие пирожные, то полноценный обед в зал приемов. Двор чествовал молодоженов и с удовольствием отдыхал за счет короля Густава.
Сам хозяин таял от всеобщего внимания. Венчание и основной праздник прошли, как нельзя лучше. Вся Долина теперь знала, насколько у него прекрасная дочь и какое сокровище он отправляет в королевство Тенистые Низины. В это же время молодая чета бесцельно
