пространство.
Но тут вернулся Шустрик, и посиделки двинулись по наезженной колее.
Патлатый каждым жестом и словом изображал, насколько он крут, велик и талантлив, Андрей Иванович методично напивался и время от времени изъявлял желание прилечь мордой на стол, автор «Золота восстания» изрекал то ли цитаты из Библии, то ли собственные путаные мысли.
Продюсер болтал за пятерых, а Семен был за слушателя и за едока заодно.
Голод на него напал просто зверский.
В семь, когда ресторан начал заполняться, Корнейчук решил, что хватит.
– Ладно, поеду я, – сказал он, подзывая официанта. – Увидимся, созвонимся.
Когда вышел на улицу, снег еще не шел, но запах метели уже висел в воздухе.
Первые снежинки упали, едва Семен миновал Речной вокзал, а еще через десять минут его остановили – стоявший у обочины постовой махнул светящимся жезлом, так что пришлось сбросить скорость.
– Добрый вечер, лейтенант Палиенко, – представился гибэдэдэшник, мордастый и щетинистый. – Ваши документы, будьте добры… Права, страховку не забудьте, прочее…
Во рту у Семена пересохло, внутри стало холодно-холодно.
Неужели он где-то прокололся, его заметили и позвонили в полицию?
– А в чем дело, лейтенант? – спросил Корнейчук, протягивая через опущенное стекло документы.
С ними у него всегда был порядок.
– Обычная проверка, – гибэдэдэшник махнул рукой. – Багажник откройте, пожалуйста.
Семен ощутил, что холодеет уже весь, от кончиков пальцев ног до макушки.
Если поднять крышку, то под ней обнаружится кое-что, способное вызвать интерес у постового… Но как отказаться, не вызвав подозрений, что вообще делать, может быть, газануть с места, попытаться скрыться, бросить авто, а потом заявить, что его машину угнали и за рулем сидел не он?
Помертвел настолько, что даже вроде бы дышать перестал.
– Да, сейчас, – сказал Семен и потянулся к открывающей багажник рукоятке.
Мысли неслись точно стадо испуганных лошадей, и меж них не было ни одной толковой. И поднимал голову в душе страх, тот, что превращает мышцы в кисель и вызывает оцепенение.
– О, да я вас знаю! – неожиданно воскликнул лейтенант. – Семен Корнейчук? Представьте, моя жена вас читает. Вот ведь Юлька не поверит, что я вас встретил… Ха!
Щетинистая физиономия его осветилась улыбкой.
– И в телевизоре мы вас видели, в «Кричи громче», – сообщил гибэдэдэшник. – Забирайте документы, езжайте, чего уж там.
– И багажник открывать не надо? – спросил Семен и тут же одернул себя.
Идиот! Не стоило напоминать!
– Да зачем? Чего вас проверять? Удачного вечера, – и, козырнув, лейтенант азартно замахал жезлом, принялся выуживать из потока очередную «рыбку», вполне возможно, что и золотую.
Семен мягко тронулся с места, перешел на вторую,
