танцами с духами и засветился.
– Здесь нет ног, – возмутилась Саша.
– Я танцевал, – объяснил шаман. – Прыгал.
Саша и Семён смотрели недоверчиво, и пришлось показать, как он умеет высоко прыгать, поджав ноги и раскинув руки, и тогда в «шубе» становился похожим на большую птицу.
– Офигеть, – сказала Саша. – Тебя самого надо в Красную книгу. Редкий зверь.
– Не надо, – усмехнулся Семён. – Это бесполезный редкий зверь. Какой толк от твоего циркачества?
– Я нашёл три духа манулов. Прошлогодних, – вздохнул он печально. – Прошлая зима была суровой: много снега, мало корма, холод.
– Первую зиму переживают лишь тридцать процентов молодых манулов, – сказала девушка печально.
– Это хорошая новость, – сказал оптимистично Эльчин. – Значит, наши малыши ещё живы.
– Или они не здесь, – буркнул Семён.
– Предлагаю переместиться восточнее, – сказал юноша.
– Обоснуй?
– Западнее есть дорога, там вряд ли манула выбрала себе дом.
– А где ты нашёл духов? Там, где жили одни манулы, могут быть и другие, – предложила Саша.
– Тогда северо-восток, – кивнул Наиль. – Перекусим и попрыгали?
Семён недовольно закряхтел. Прыгать не хотелось, а ещё это означало удаляться от машины и тащить тяжелые рюкзаки.
* * *
Они переместились на северо-восток, по пути делая дополнительные круги по местности, выискивая следы и остатки. Эльчин присматривался к местности, пытаясь понять: если бы я был манул, то где бы я жил? Будет это место, где не ходят люди или место, где больше грызунов, то есть еды? Где место, чтобы устроить логово и спрятать новорожденных котят?
– Вон те камни мне нравятся.
– Тьфу, – сказал Семён. – Я туда не полезу.
– Теперь мне они ещё больше нравятся, – улыбнулся шаман.
– Вот ты и иди, горный козел, попрыгай, а время – обед, – неловко пошутил Семён, потому что, когда голодный, всегда злой.
Но юноша, не дослушал ворчание и умчался по камням.
Саша устало села на траву. Они уже неделю рыскают по этим глухим местам и шансы, что малыши ещё не умерли от голода, уменьшаются с каждым часом. Она всхлипнула. Только из отчаяния они стали искать шамана, потому что иголку в стоге сена найти может помочь только чудо.
– Не раскисай, – сказал Семён, настраивая походную плитку. – Малыши, может, апрельские и уже умеют охотиться.
* * *
Когда обед уже остывал, появился Эльчин.
– Нашёл! Нужно альпинистское снаряжение или хотя бы верёвка. – Он жадно допил воду из полторашки.
– Где? Что? Как? – всполошилась девушка.
Захватив все необходимое, но оставив Семёна внизу с тяжёлыми рюкзаками, двое Саша и Эльчин отправились к логову манула.
Теперь они лежали на
