дать дёру.
Мальчик первый в племени осуществил операцию, ставшую знаменательной. Началось всё с желания купить за лестень у своего сородича, некоего Хрома, копьё с новым наконечником. Рысак пояснил выгоду от сделки: на этот лестень можно приобрести у тётки Мотанихи приличные лыковые лапти. Дело в том, что у Хрома своя обувка прохудилась, а драть лыко и плести новые лапти непросто – нужно “былоть” договариваться с мастером в этом деле, постоянно чем-то занятым, кряжистым мужиком Берестенём.
Хром почесал волосатую грудь, подёргал плечами, отдал за лестень копьё и пошёл к Мотанихе. Та уже была наслышана о чудесных каменьях и с радостью обменяла на один из них свои новенькие “лапушки”. Хром не сразу и поверил в такое чудо! Он спрятался в кустах, что разрослись возле частокола, и долго примерял обновку. Чрезвычайно довольный появился “пред очи своей жёнки” и целый день потом ходил по стойбищу молоденьким норовистым козликом.
На следующий день ранней зорькой собрались на охоту. Возглавил её сам вождь, Денис. И тут выяснилось, что у Хрома нет настоящего копья! А то, что было, для серьёзной охоты не годилось, поскольку оказалось коротко и с тупым каменным наконечником. Денис не удержался и отчитал охотника:
– Такого не бывало, коли б охотник остался без ружия! Хром, ты завсегда учтивым был в сим деле…
Зароптали и его товарищи:
– Заменити шалопая!
– Посадить на голодуху до ночи!
Хром покрылся потом, затрясся и попросил дать ему чуть времени, чтобы достать хорошее копьё. Денис глянул на длинную утреннюю тень дерева, ступил на её край и грозно сказал:
– Даю две ступни тени. Коли укротится более, голодовать тебе до ночи…
– Я ужо побёг! – смахнул пот с лица Хром и кинулся искать Рысака.
Нашёл быстро, поскольку мальчик только проснулся и помогал мамашке в её утренних домашних хлопотах.
– Дай до вечора копиё? Потом возверну… – с мольбой кинулся Хром к ушлому мальцу.
Тот вник в ситуацию, вынес копьё, но сказал с хитринкой:
– Я те не так даю, а за два лестеня. Будешь должон…
– Так ты мне возвертаешь? – обрадовался наивный Хром. – А лестени я апосля охоты скину!
Счастливый мужик успел вовремя и был прощён Денисом.
Охота прошла не очень успешно: пришлось много потратить сил и времени, пока отыскали поросячье семейство. Потом его преследовали, потом загоняли… Наткнулись на тетеревов, но подстрелить из луков удалось только двоих… Денис примечал, что зверей стало меньше: очевидно объявилось много охотников с соседних племён. “Неужели нужно искать лучшее место для стойбища? Очень уж много рядом племён других. На всех леса и зверя не хватает, – озабоченно, поёживаясь от неожиданной прохлады, думал он. – Нужно посоветоваться с дядькой…”
Уставший Хром и сотоварищи вернулись к вечеру. И тут мужик выяснил, что два лестеня
