три удара стали почти смертельными. Виктор Зверев кубарем прокатился по полу. Лицом и телом он чувствовал, как его пропитывают лужицы воды, вперемешку с собственной кровью.
Наглецы, видя сжимающегося и пыхтящего от боли сверстника, только назойливо хохотали. Не стоило ему так гордо и высокомерно насмехаться над порцией гречки с котлетой, которую выдавали сегодня на обеде. Пусть Зверев действительно привык к винам, сырам, морепродуктам и отменным стейкам, но сейчас его аристократические заскоки явно были лишними.
Он лежал, уже не понимая, что происходит. А тем временем жирный не торопясь подошёл к душевой кабинке, к которой отбросили Зверева, язвительно посмотрел на душ, а затем вновь на тело жертвы.
– Пацаны, мне тут идея пришла, – Поросёнок прикусил губу и начал расстёгивать ширинку, намереваясь помочиться.
– Ха-ха! Давай, устрой ему «золотой дождь», Порось!
Толстяк зло обернулся назад:
– Хватит меня так называть, я Кабан, а не Порось, яс…
Он почти начал исполнять своё дело, прежде чем жуткая боль сковала его причинное место. Мальчишка тихо взвыл, припав руками к поражённому месту и рухнул на колени.
Зверев с усладой смотрел, как у жирдяя наворачиваются слёзы.
– Ах ты сука! – после этих слов он успел ощутить только несколько крепких ударов, пришедшихся по голове и носу. Он не почувствовал, как ударился головой о плитку, не услышал и злого смеха.
Кафельная плитка ещё никогда не казалось ему такой мягкой.
– Зверев, сколько могу тебе объяснять, что вести себя надо проще?
Перед ним сидел высокий, рослый мужчина, весь облачённый в чёрное: китель, сапоги, перчатки – только лицо не укрывал такой же чёрный, как вороньи перья, капюшон. Глаза горели медным блеском.
Юноша почувствовал, как липкий страх скользит по его телу. Перед ним сидел сам Аарон, по прозвищу Акела – игумен одного из немногочисленных элитных отрядов, который вот уже не первый год руководит своими псами – так и он, и все остальные именовали людей в его специальном элитном отряде для охоты и устранения потусторонних сил. На вид мужчина был суховат, в меру стар, о чём свидетельствовали его пышные, с небольшими проседями, усы. Несмотря на это, тело его бугрилось мышцами. По слухам, Акела собственными руками прибил не одну сотню демонов среднего порядка: от адских кавалеров до рыцарей. Кто-то шептал, что ему удавалось на равных биться и с некоторыми принцами из Преисподней, многих из которых он уничтожил.
Поэтому, Зверев пугливо прятал взгляд и отмалчивался.
– Простите, уважаемый игумен Аарон, я готов понести наказания, – почти шёпотом произнёс Виктор, хотя думал, что говорит эти слова достаточно громко.
Мужчина положил одну ногу на другую, задумчиво взглянул на запятнавшийся красным кончик своего чёрного берца.
– Что, по-твоему, отличает нас, людей, от демонов или страхов? – как бы сам с собою говорил игумен. – Форма? Быть может, повадки? Биология?
Зверев молчал.
– А
