Кстати, где эта шишка?
Небольшое пространство перед охотниками задрожало и через несколько мгновений перед ними оказалось нечто: укрытое старыми повязками, панцирем кости устилали тело этого отвратительного создания. Ног у него не было, оно левитировало в воздухе, под собой образуя тёмное, как магма, пятно.
– Мы выполнили условия, – сталью проговорил Акела. – Твой черёд, демон.
Монстр, чьи три головы укрывали спутавшиеся волосы, вдруг исчезло. Появилось за, перед и над охотниками. После вернулось обратно.
– Не дури, – прошипел старый волк, направляя встроенный в экзоскелет огнемёт на существо. – Теперь твоя очередь, как мы и договаривались.
Демон сплел сотню рук вместе, после чего они исчезли за чёрной мантией.
– Вы принесли в жертву не все души, – тихо прошептал демон, – мои слуги сообщили, что одной не достало.
– Оглянись, – сдерживая ненависть в голосе, проговорил Акела. – Ты видишь кости этих молодых парней, которые от страха в штаны наделали? Не хватит? Ты тоже обещал нам низших слуг, а это что?
Рука инквизитора устремилась на догорающего пятиглавого монстра.
Демон переместился ещё несколько раз, после чего прошептал:
– Да… Вас-с, не провести. Умело рас-с-правились. Что же, тогда тишь будет вашей наградой…
Акела неудовлетворительно кивнул.
Демон взмахнул костлявыми руками, эссенции страдающих душ выплеснулись из тел и в круговороте устремились к нему. Виктору показалось, что он слышит голос беззубого, Коня и Поросёнка, которые рыдают о помощи.
Когда Виктор Зверев вылез из бочки, была глубокая ночь. Охотники ушли, а тела людские и потусторонние исчезли, будто их и не было вовсе.
Он направился за ворота, еле передвигая ногами. Все слёзы он давно выплакал, так что теперь шёл с опустевшим и потупленным взглядом, изредка погладывая на серебрящееся в ночи Белое Пламя.
Единственный и последний раз он решил обагрить его собственной кровью.
Глава III. Волк в овечьей шкуре
Ночь была в самом расцвете: бледный диск луны тихо скользил по небесной глади, на которой оспой высыпали яркие точки звёзд. Было удивительно светло, особенно после недавнего мелкого дождя и снега. Лужи, разлившиеся в провалах асфальта стали покрываться тонкой коркой льда.
Виктор сидел в глухом закоулке, где кроме мусора и пары бессознательных тел ничего не было. И с одной, и, с другой стороны, постоянно блестели огни машин, сменяясь в бесконечном вальсе под неоновыми вывесками магазинов. Казалось, что город только оживает: кое-где гремела громкая, непристойная музыка, до Зверева доносились бранные разговоры. Но здесь, в мёртвом переулке, соединявшем две улицы, было очень тихо.
Он думал о том, что зря подался в Святую Инквизицию. Зря так много скандалил с семьёй. Зря бросил учёбу. Зря только что сбежал, в то время как его напарники сгинули вместе с демонами.
Тело начала
