а в сердце твоём кипит ярость, даже я это чувствую. Ты готов убивать, и не только демонов, верно?
Он буравил кровожадными глазами своего собеседника. Пугливая маска мальчишки спала ровно на секунду.
– Ладно, к чёрту, – демон хохотнул. – К чёрту, эти разговоры о вечном. Через полторы минуты сюда ввалится пачка высокоранговых охотников. Они сразу увидят тебя и, поверь мне, сразу же изрежут на куски. Попробуй, докажи своей братии, что ты – не демон, а я – не человек.
Рыжебородый Николай рассмеялся, улыбчиво скаля клыки.
– Я уйду, – быстро проговорил Виктор и поднялся со стула. Голова его пошла кругом.
– Побежишь, – саркастично подхватил демон. – Осталась минута, уже меньше.
Виктор было хотел сорваться, но за стёклами увидел приближающихся охотников в чёрном.
– И… чего ты хочешь, демон?
– Будь уважительней, моё настоящее имя – Анатас, – демон откинулся на спинке деревянного стула. – Я помогу тебе. Более того, тебя перестанут искать. Сможешь вернуться к своим жалким охотничьим мечтам одолеть всех потусторонних тварей, чтобы исполнить такую же жалкую мечту о вендетте.
Виктор вздрогнул. Демон знал слишком много.
– Я тебе и сам докучать не буду, – демон взглянул на часы, – сорок секунд. Но…
За дверьми послышались шорохи и переговоры.
– Ты хочешь заключить контракт? – угадал Виктор, нервно осматриваясь.
– Смышлёный парень. Но это будет даже не контрактом, а скорее клятвой, очень незначительной.
Юноша кивнул. Выбора не было.
– Какова эта клятва?
Рыжебородый довольно развёл руками:
– Поклянись, что цель твоя превыше жертв твоих.
– Клянусь, что цель моя, – он собрал силы. Дверь распахнулась, ворвались охотники. – Превыше жертв моих.
Они пожали руки. Хватка демона оказалась слишком прочной и казалась, будто кожа на руке мальчишки плавится.
Рыжебородый демон ухмыльнулся.
– Смотрите, одержимый! – указал один из охотников, обнажая клинок. – Одержимый, ловите его!
Мужчина опустошил последнюю кружку, утёр спадающую пену.
Виктор чуть не вскочил, но охотники промчались мимо. Миловидная официантка в ужасе выронила поднос, прежде чем на него рухнула её окровавленная голова.
– Господи-боже, – в ужасе проговорил Зверев. – Что ты натворил, урод?!
Но за столиком уже никого не было. Пока люди кричали в панике, парень вынырнул из общей суеты, стараясь не оборачиваться.
«Цель моя превыше жертв моих, – словно мантру повторял он себе, – цель моя превыше жертв моих…»
Глава IV. Азы
– Итак, сегодня наш с вами небольшой урок посвящён азам азов, – по плацу с угрюмым видом расхаживал старик, которому с виду было лет пятьдесят-шестьдесят. –
