и не упасть от обвивающего страха. Она больше не хотела никуда идти, не хотела никого спасать. В коридоре мрака стали проявляться странные силуэты, напоминавшие древних гигантов. Рядом с ними бродили какие-то мелкие существа другого оттенка. И всё это было на холсте из скользящей первородной тьмы.
Но Зверев шёл вперёд, стараясь гасить страх, вгрызшийся в его ноги и руки. Он знал, что как только позволит себе слабость, то чёртов Критский лабиринт закроется и они навсегда останутся в Горниле душ.
– Как думаешь, нам ещё долго? – Кристина задавила гордость и приблизилась к Звереву так близко, как только могла.
Парень оглянулся. Во тьме её глаза будто бы блестели сапфирами.
– Этот лабиринт испытывает нас, – ласково пояснил он. – Если он ощутит наше отчаяние, то замкнётся. Стой!
Вдали замаячили фонарики и свет струился теплотой. Казалось, прошло не одно тысячелетие, прежде чем они добрались до источника. Они вернулись к той же дубовой двери, за которую пустил их услужливый мальчишка.
– Как же так? – недоумевал парень. – Мы прошли столько… в этой чёртовой тьме, а теперь нам суждено вернуться обратно?!
Вдруг густая тьма задрожала, забурлила своей чернотой и по телам авантюристов поползли мёртвые языки.
Девушка взвизгнула, Виктор сплюнул, открыл дверь и дёрнул её внутрь.
Однако вместо выхода, они увидели, как какой-то старик душит Однорукого.
– Отпусти, – повторился Виктор, почти что рыча. – Иначе…
Демон мигом отпустил Однорукого, отчего тот сполз по стене. Поправив свой дорогой костюм, он улыбчиво кивнул гостям.
– Без проблем, дорогой друг, – пропел он. – Удивительно! Вы одолели мой Критский лабиринт?
Парень почувствовал укол наслаждения от похвалы и тут же постарался стать ещё мрачнее. Кристина инстинктивно прижалась к нему.
– Знаешь, он был не особо сложен, – Страх ползал по его телу, холодом кусая его. Но парень старался не ощущать его присутствия. – Пара закутков и мы уже здесь…
Демон присвистнул и растворился. Поваленный стол и стулья чудом вернулись на место. Демон возник на стуле и зло ухмыльнулся.
– Не ври, мальчишка, – взмахом руки карты поднялись в воздух, изящно разделились на десять равных частей и хаотичным образом сложились вновь. – В этом лабиринте сгинули тысячи душ, плутая туда-сюда, туда-сюда. Впрочем! Я знаю, что ты хочешь спасти задницу твоего друга. Что же, валяй.
Демон махнул в сторону Однорукого и перестал обращать всякое внимание на присутствующих.
– Бери его, – дрожа, прошептала Кристина. Несмотря на то, что ничего не успело случиться, она ощущала странную ауру от потустороннего.
Виктор сомнительно посмотрел на старика с острой бородкой, затем на Однорукого. Тот валялся без намёка на сознание, сложив голову на груди.
Он было потянул его за плечо, но тут же в ужасе отскочил.
