чего же знакомый голос!».
– Это уже его проблемы, – Ал был уверен, что Мэг пожала плечами. – Я доставлю Гору информацию первой.
– Это не гонка за призом, – прервал ее собеседник.
– Это ты так думаешь.
Ветер чуть не заглушил следующие слова собеседника, а Ал едва сдержался, чтобы не клацнуть зубами от холода.
– Кстати, ты знала, что мальчишка подозревает тебя?
Мэг рассмеялась. На этот раз ее смех был не столько снисходительным и бархатным, сколько отрывисто-ледяным.
– И что же он мне сделает? Ударит школьным рюкзачком?
«Выследит тебя и подслушает».
– Расскажет отцу.
Сомнений не осталось. Они говорили о нем.
– А мне что с того? – быстро спросила Мэг. – Тебе же услугу окажу. Сиди тут и дожидайся его. Не помри, пока он не задергается.
Ее собеседник опять помолчал несколько секунд.
– Ты уходишь, – наконец, заключил он.
– Гор знал мое отношение к этому делу, когда посылал сюда. Свою работу я сделала. А твой план – это не мое дело.
– Макс не должен заканчивать твои выходки, – возразил ее собеседник. – Ему пора возвращаться.
– Тогда закончи ты.
Резко, словно удар по голове, к Алу пришло осознание. Они договорили.
«Господи, хоть бы они вернулись на мост тем же способом, которым пришли».
Молитва сработала. Оба все так же тихо, выбрались из-под моста. А если кто-то из них заглянет под него? Или спустится с другой стороны? Ал не выдержал. Одним прыжком он добрался до противоположной стороны дороги и нырнул в кусты, не останавливаясь и уже не заботясь о том, сколько шума производит. Страх взял свое, теперь не вляпаться он мог, только выиграв в этой гонке.
На развилке пришлось остановиться. Кусты закончились, чтобы нырнуть в траншею у рисовых полей ему нужно будет перебежать дорогу. Ал уже собирался рвануть вперед как можно быстрее, выбора у него не было, но тут заметил фары подъезжающей машины. Мозг подсказал дождаться, пока та проедет мимо. Страх приказал ногам бежать.
Ал нырнул в траншею, оказавшись по щиколотку в воде и грязи. Он то вспоминал, что нужно пригнуться, то инстинктивно распрямлялся и несся грудью вперед, как атлет. Но у атлетов дыхалка была получше. Ал остановился, чтобы отдышаться и понял, что это было ошибкой. Легкие пронзила боль, в боку закололо, а ноги совсем онемели мокрые до щиколоток. Ал обернулся, чтобы убедиться, что за ним нет погони. Прямо около него остановился черный автомобиль.
Глава 7
Защитник
– Саша.
Ему показалось, что он бредит от страха.
– Саша, садись в машину.
Кто-то схватил его за локоть. Ал даже не сразу понял, что к нему кто-то подошел. Кто-то в белой стеганой куртке и очках.
– Вы? – выдохнул мальчик.
Незнакомец, если его так все еще можно было называть, не стал медлить и потащил Ала к машине.
– Подождите, –
