в щель между досками сходней и намертво застрял.
– Обопритесь на меня, – предложил я.
Опустился на колено и осторожно расстегнул тонкий кожаный ремешок, который охватывал ее лодыжку.
Затем вытащил застрявший каблук.
– Прошу!
– Спасибо!
Под моим взглядом девушка слегка покраснела.
Я помог ей подняться на палубу.
– Елизавета Темникова, – улыбнулась блондинка, надевая босоножку.
– Барон Никита Волков.
– Барон?
В глазах девушки запрыгали веселые искорки.
– Значит, все обращаются к вам “ваша милость”?
– Когда как, – с улыбкой ответил я.
– Ваша милость, вы не поможете бедной девушке застегнуть ремешок?
Елизавета просительно уставилась на меня, придерживая руками подол легкого платья, которое трепал свежий речной ветерок.
– Конечно, – кивнул я.
– Вы – настоящий рыцарь! – с восторгом заявила девушка. – Вы спасли меня от купания в холодной воде, от простуды, хромоты и страшной смерти!
– Пожалуй, – согласился я. – По этому поводу предлагаю поужинать вместе. Отпразднуем ваше спасение.
– С удовольствием, – озорно улыбнулась девушка. – Мы ведь сядем не в душном салоне, а на палубе, правда? И будем любоваться закатом?
– Конечно. Я закажу столик.
– В таком случае, до встречи… ваша милость!
Проводив девушку взглядом, я повернулся к матросу. Он терпеливо дожидался, поставив чемодан на безукоризненно чистую палубу.
– Идем!
– Прошу за мной, ваша милость!
*****
Каюта оказалась одноместная и при этом – двухкомнатная. Просторная столовая, совмещенная с гостиной – на случай, если я захочу пообедать в одиночестве или приглашу к себе гостей. На переборке каюты висел огромный визор, а напротив стоял мягкий кожаный диван.
Под огромным окном мирно плескалась речная вода. Окно выходило не на палубу – чтобы в него пролезть, злоумышленнику пришлось бы карабкаться на отвесный борт парохода.
Отлично!
– Здесь напитки, ваша милость! – предупредил матрос, открывая полированную дверцу встроенного бара. Я увидел стройные ряды бутылочных горлышек.
Так, что тут у нас?
Водка, джин, ром, шампанское. Несколько бутылок темного и светлого пива – все холодное, словно только что со льда.
Похоже, бар был снабжен элементалями холода.
Отдельно стоял коньяк и неплохое южноамериканское вино сорта Совиньон Блан.
А рядом – хрустальные бокалы и стаканы.
Напитки для любого случая.
Великолепно!
Внутри меня радостно забулькал Ксантипп.
– Никита! Это все нам, правда?
– Уймись! – осадил я жаждущего демона. – Впереди обед, там и выпьешь.
– Я отнесу
