и уколы сыпались со всех сторон. Я отбивал их, отвечая своими выпадами. Мы кружили по двору как бешеные мельницы – только вместо лопастей воздух со свистом резали клинки мечей. Звон ударов эхом отражался от стен.
– Где ты взял этот меч, Барон? – выкрикнул Илья.
– Позаимствовал у Тимирязева.
– Хороший баланс, а вот клинок слабоват!
Магия Воздуха придала Илье нечеловеческие силы. Поединок был хорош – почти на грани возможного.
Давно я не получал такого удовольствия!
Краем глаза я заметил, что черный кот не сводит с нас глаз. Демон явно усиливал Илюху своей магией.
Шаг.
Выпад.
Уклонение.
Удар!
Сделав стремительное обманное движение, Илья вскинул меч и обрушил его на меня сверху. Я успел подставить свой клинок.
Но удар был такой силы, что металл лопнул с жалобным звоном, и в моей руке остался только жалкий обломок.
– Говорю же – клинок плоховат! – ухмыльнулся Илья. – Сдаешься, Барон?
– Циклоп! – позвал я. – Выпускай пса!
Трехголовый огненный волк выпрыгнул прямо из моей груди, и бросился к коту. Это был всего лишь призрак, но выглядел он, как настоящий – оскаленные пасти, огненные всполохи, пробегающие по вздыбленной серой шерсти.
Коту этого хватило. С истошным мяуканьем он кинулся наутек.
Илья растерянно отшатнулся, когда магическая поддержка внезапно прервалась. Он потерял концентрацию всего на секунду, но этого было достаточно. Быстрым движением я выбил меч у него из рук.
– Закончили, ликтор Торопов!
И отозвал волка. Зверь выглядел грозно – надо почаще его выпускать, хоть и в виде призрака. Незабываемые впечатления окружающим обеспечены.
А в аномалии этот монстр будет реальным боевым волком.
Илья дернулся, когда я назвал его ликтором.
– Ну, ты даешь, Барон! Откуда у тебя этот демон?
– Подобрал по случаю. Спасибо за ночлег и тренировку, Илюха, но мне пора собираться. Хочу еще купить приличный костюм. В чем сейчас ходят столичные аристократы?
Илья резким движением бросил меч в ножны. Обвел суровым взглядом окна здания, и лица любопытных мгновенно исчезли.
Дисциплину мой друг поддерживал не хуже, чем магистры Ордена.
– Идем в мой кабинет, Барон! – бросил Илья. – Там поговорим.
*****
В кабинет он протянул мне небольшую золотую пластину прямоугольной формы.
– Что это? – спросил я, недоуменно повертев пластину в руках.
– Банковская карта на предъявителя. Утром я послал Тимура в банк, он положил твои деньги на счет. Сейчас аристократы не таскают червонцы в карманах. Расплачиваться картой можно везде.
– И через нее меня легко отследить, – улыбнулся я.
– Сейчас кого угодно легко отследить, Барон – вздохнул Илья. – Знаешь, как за сотню лет развились магические технологии?
