Видимо, им дали доедать недоеденное другими солдатами. Но это было так вкусно! Вода, в которой плавали несколько кусочков пожелтевшего свиного жира. Стая набросилась на кастрюли, и через несколько минут не было ни воды, ни тем более кусочков жира, которые еще не каждому достались. На второе была картошка, которую надо класть в ту же тарелку, где только что находилось нечто наподобие супа. Есть картошку полагалось тоже ложкой, так как вилок в столовой никогда не было. И всё-таки хлеб оказался самым вкусным из этого меню.
Вернувшись в казарму, бойцы испытали голод уже через час. Именно через час довольный лейтенант представил им, наконец, их непосредственного начальника на весь период Курса молодого бойца. КМБ – именно так назывался первый месяц службы, который им предстояло прожить в этой казарме, в изоляции от других солдат.
Непосредственным начальником оказался сержант, старослужащий, которому оставалось полгода до демобилизации (дембеля), то есть он был классическим «дедом». Невысокого роста, коренастый, с хорошим круглым русским деревенским лицом. Серёге он напоминал доброго тракториста или бригадира полеводческой бригады из классических советских кинофильмов. Единственное, что, кроме формы, отличало его от деревенского тракториста – отсутствие улыбки на лице. То есть совсем. Молодые солдаты замерли в ожидании побоев, так были предупреждены об этом своими земляками, прошедшими армию. Но побои не состоялись.
Сержант устало выхаживал перед строем солдат:
– Этот месяц для вас будет раем. Но и следующие месяцы могут не стать для вас адом, если за этот месяц вы научитесь: быстро просыпаться и одеваться, ежедневно менять воротнички, правильно ходить строем, бегать в сапогах и противогазах по шесть километров, подтягиваться на перекладине и делать подъём с переворотом, мыть гальюн и всю казарму, жрать в столовой культурно, никакой еды из столовой в казарму не забирать. А также за этот месяц необходимо выучить Устав и… зубрить текст Присяги так, чтобы ночью, когда я вас разбужу, вы могли его прочитать. И главное: научиться подчиняться всем, кто старше вас по званию или по сроку службы. Подчинение означает, что необходимо выполнять любой приказ, любое поручение, каким бы идиотским, грязным или немыслимым оно вам ни казалось. Начнём с простого: запомните главный ответ: ТАК ТОЧНО! Всё поняли? Все всё поняли?
– Так точно! – вразнобой ответили бойцы, и сержант ещё несколько раз повторял свой вопрос, пока не добился слаженного ответа.
Затем сержант приказал всем представиться по форме: «рядовой Петров из… (и назвать регион из которого прибыл)». Серёга по инерции назвал город Ленинград, чем очень удивил сержанта. Ленинградцев, москвичей, киевлян и иных столичных жителей никогда в этой части не бывало. Серёга даже пожалел о своём признании.
– Прибыл я из Карелии, – попытался он оправдаться. – Но всю жизнь свою, за исключением двух месяцев, провёл в Ленинграде.
Сержант
