она ни выглядела, это было лишь уловкой. Вспышка пламени в ее глазах быстро напомнила мне, что такую женщину, как она, злить нельзя. – Королева Малин, должна вам сказать, что я нахожу вашего мужа сварливым, вспыльчивым, и, по большей части, совершенно неприятным.
На мгновение нас сковал ступор, а затем из груди Малин вырвался смех.
Тройное пекло, я скучал по этому звуку. Когда она по-настоящему смеялась в последний раз? Недели назад? Месяцы?
Она склонила голову мне на плечо, вытирая глаза:
– И это еще не полный список.
– Мы все примерно одного мнения о нашем дорогом Кейзе, маленькая королева, – сообщил Никлас Элизе, забравшись на выступ скалы. – Но сейчас, пусть я и обожаю воссоединения и теплые воспоминания, у нас проблема.
Джуни пихнула Валена в плечо:
– Так и есть. Что случилось с Кровавым Рэйфом, которого я когда-то знала? С тем, который настаивал на том, чтобы потрубить в боевой рог и предупредить скидгардов.
– Это противные ребята, – сказал Никлас. – Вспыльчивые. Они, собственно, нас презирают и не прочь сделать так, чтобы мы все истекли кровью и отправились в Иной мир.
– Вини Халвара, – ответил Вален. – Ты же знаешь, как ему нравятся эффектные появления.
Глубоко в недрах городка Скиткаст поверх ритма боевых барабанов прогудел еще один рог. Словно зная, что мы говорим о них, патрули скидгардов возвестили о своем наступлении на наши армии.
– Где тебе поставить стены? – спросил Вален Никласа.
– Стены?
– Ваши границы. Где нам их построить?
Никлас нахмурился:
– Ты собираешься уничтожить уникальную, гнусную красоту Скиткаста?
Одна сторона губ Валена изогнулась в усмешке.
– Клянусь вернуть все былое величие. Потом.
Мое сердце пропустило удар, когда в ночи вновь простонал рог приближающихся стражников. Страх набирал силу, и мои плечи обернули тени.
Страх не всегда был темной, полной теней чумой, которой некоторые его считали. Страх означал, что воины будут яростно биться за жизнь. Они будут биться друг за друга.
А эти люди – как воры, так и воины, – будут сражаться как черти, чтобы им сегодня не пришлось взглянуть в лицо своему страху – потерять друг друга.
Я окружил берег тьмой, скрывая драккары и гильдии, затем взглянул на Валена.
– Действуй.
Король опустился на корточки, слушая, как Никлас описывает углы и дороги, окружающие Гнездо Фалькинов и побережье.
– Что происходит? – прошептала Малин.
Я поцеловал костяшки ее пальцев:
– Смотри. Ты не захочешь такое пропустить.
Глава 2. Воровка памяти
Месмер был опасен и чудесен. Мне доводилось видеть мощные необъяснимые проявления магии, но я была совершенно не готова к тому, что земля расколется, как тонкий лед. Я не ожидала, что камни
