чего?
– Рокс, чем ты занимался в школе?
– О, в двух словах не опишешь…
– Ясно. Нашёл цель?
– Так точно, ака маршал!
– Жди.
– Есть, ждать!
– Не ёрничай.
– Есть, не ёрничать!
– Сказал же…
Рокс валял дурака нарочно, так легче справляться со страхом.
Металлический левиафан навис над братьями.
– Жди, жди-и, жди-и, – повторял Тайл нарастяг.
– Ещё раз скажешь «жди», и я засуну тебе кляп в рот.
Молчание. Шелест травы на ветру. Гудение машины высоко над головами. Стук крови в висках.
– Пора, – бросил Тайл.
Рокс приник к оптике, глубоко вздохнул, слегка надавив на спусковой крючок, ненадолго задержал дыхание и на выдохе выстрелил. Сфера ударилась о брюхо челнока – скорлупа разлетелась в труху – камера примагнитилась к металлу и уставилась единственным глазом на братьев.
– Есть контакт! – воскликнул Тайл, его киберочки стали непрозрачными – признак активации. – Помаши ручкой, Рокс. Малышка смотрит на нас.
Получилось! Получилось! Рокс почувствовал, как его охватывает эйфория.
– Готовься к сумасшедшей гонке, – сказал Тайл. – Челнок разгрузится и назад полетит быстрее. Мы должны преследовать его до самой Стены, чтобы не терять сигнал, как можно дольше. Понял?
– Боюсь, «уэлкс» не угонится за кораблём.
– Эта рухлядь способна на большее, чем ты думаешь. Просто дави на газ.
– Понял.
– А вот я не совсем… – растерянно пробормотал Тайл.
– То есть?
– Центр пуст. Не вижу ни одного человека.
– Наверное, в целях безопасности прячутся в стенах. Выйдут, когда челнок приземлится, – пожал плечами Рокс.
Тайл закусил губу. Он медленно водил двумя пальцами по тачпаду. Должно быть, ворочал камеру.
– Проклятье, – прошептал Тайл и выключил киберочки, матовый глянец пропал, как и клавиатура. – Опустили трап – ничего не видно.
– Так ли уж важно знать, как разгружается корабль? – иронично заметил Рокс.
– Ты прав. Думаю, это на пару часов, не меньше. Перекусим?
С разгрузкой в Центре справились на удивление быстро. Тайл выпучил глаза на взлетающий челнок и сглотнул неразжёванный кусок бутерброда.
Парни мигом оказались в машине. «Уэлкс», как назло, закапризничал. Мучая стартер, Рокс зло выпалил:
– Долбанные водоросли!
«Уэлкс» с негодованием взревел.
– Жми! – крикнул Тайл.
Шины зашуршали по земле, затрещали сухие стебли луговых трав.
Рокс пригнулся к рулю, чтобы видеть корабль. «Уэлкс» натужно ревел. «Давай, давай», – шептал, как мантру, Тайл. Челнок удалялся.
«Уэлкс» выскочил на дорогу и добрал ещё скорости, однако сократить дистанцию до корабля не удалось.
