беззвучно закрылась, снова погрузив помещение в непроглядный душный мрак. Тень немного постояла на месте, затем раздался лёгкий, еле слышный щелчок, и темноту прорезал узкий луч света. В тонкой полоске, которая стала медленно ползти, продвигаться по комнате, радостно летали бесчисленные пылинки. Сначала полоска медленно ползала по выцветшему ковру, высвечивая на нём пятна плохо отчищенной грязи, затем упёрлась в ножку кровати. Бувер издал какой-то сдавленный звук, похожий на чихание, и переложил фонарь в другую руку. В этот момент входная дверь снова открылась и в образовавшемся проёме появилась взлохмаченная голова.
– Что так долго? – произнёс Найвис с не скрываемым раздражением. – Хватай и уходи! – зло зашипел мужчина на приятеля с фонарём.
– Что ты тут забыл?
– Не волнуйся, она не проснётся. Таблетки очень хороши.
– Что ты тут забыл?! – снова прошипел ночной вор, светя бесполезным фонарём в ненавистное лицо.
– Проверяю, всё ли тихо. Всё, ладно! Мне пора, встретимся внизу!
Бувер дождался, пока дверь закроется, затем выдавил из себя грязное ругательство в адрес напарника. Он сделал несколько сдавленных вздохов и продолжил изучать окружающее пространство. Вместе с ним в номере звучало мирное дыхание крепко спящего человека. Узкий луч снова ожил и стал неспешно изучать тело, спавшее на громадной кровати. Снова и снова глаз фонаря пробегал по плавным изгибам одеяла, пока не наткнулся на странную сумку. Сумка лежала на кровати рядом с подушками и явно представляла некий интерес для своей хозяйки. Сделав ещё несколько сдавленных вздохов, Бувер зажал фонарь в зубах и стал медленно тянуть руки к заветной цели. Мужчина подал корпус вперёд, наклонился, чувствуя, как тело начало дрожать, а глаза стали слезиться. Его дрожащие пальцы дотронулись до сумки, успели почувствовать плотность материала. Он ухватился за края и стал тянуть на себя, чувствуя приятный вес вожделенного клада.
В этот момент что-то взметнуло одеяло, тело на кровати подбросило, горло Бувера оказалось в жутком живом капкане. Фонарь выпал изо рта, громко стукнувшись об пол, руки ночного грабителя взметнулись к горлу, желая освободить своего хозяина от жуткого захвата. Бувер подумал, что сейчас поднимется крик и ему придётся спасаться бегством, но он снова услышал мирный, спокойный вздох крепко спящего человека. Ситуация казалось нелепейшей: он стоит возле кровати спящего гостя, рука которого пытается его задушить. Как только эта мысль укоренилась в его мозгу, хватка многократно усилилась. Бувер упал на колени, глаза начала закрывать багровая пелена, лёгкие горели от недостатка воздуха. Тело ощутило мгновенную слабость, ноги стали беспомощно ёрзать по полу, руки вора безуспешно пытались разжать захват у горла. Паника мгновенно охватила Бувера: он начал молотить руками во все стороны, не переживая за последствия и последующее наказание. Он несколько раз ударил спящую на кровати женщину, но результата не последовало. Бувер попытался закричать, но сдавливающая горло кисть сжалась в последний раз, окончательно сломав гортань ночному гостю.
