же, сколько вам на двоих…
– А точнее?
– Точнее – сорок пять. «Баба ягодка опять…» Ладно, давайте выпьем.
Руки потянулись к налитым стаканам, но Женька, случайно задев рукавом, опрокинул два из них.
– Эх, да ты уже пьяный!.. – вырвалось с лёгким упрёком у Виктора.
– Да-а!.. – коротко прокомментировал это же самое Генка.
Отыскали возле доски тряпку, которой с неё стирают, и удалили лужу. Налили по второму разу.
– Берём по очереди и аккуратно, – скомандовал серьёзно Виктор и первым взял ближайший к нему стаканчик. За ним, как священнодействие, то же проделали два его товарища.
– Ну, второй раз, за день рождения! – объявил Виктор.
– Чтобы сбылись все ваши творческие начинания! – высокопарно и опять на «вы» добавил Генка.
– За тебя! – закончил Женя.
Осторожно и с опаской поднесли сминающиеся, хрупкие стаканчики к губам.
И тут погас свет.
– Это уже свинство!.. – возмутился Генка. – Эй, кто там балуется? – крикнул он в темноту, и все трое посмотрели в направлении входной двери, где были выключатели. Но дверь была по-прежнему закрыта, и, естественно, возле неё никто не прятался.
– Мистика… – заключил Виктор. – Месть классика. Видели, как Он смотрел на нас?! – произнёс он зловеще. – А всё из-за тебя, Жень, это ты «грешишь»…
Женька молчал. В темноте почти нельзя было разглядеть его выражения лица. Но через секунду он всё же произнёс трагически:
– Конец света… Прямо по Платонову…
– Нет, это Он шутит, – совсем невесело сказал Генка. Он электриком, кажется, в молодости работал, вот и отключил…
– Электротехником, – поправил Виктор. – А электриком я работал.
Он встал и подошёл к двери. Пощёлкал выключателем, свет не зажигался. Щёлкнул соседним, загорелся второй ряд из двух люстр.
– Перебираемся сюда, – позвал Виктор.
Осторожно, чтобы не разлить, перенесли стаканы и другие вещи на стол у противоположной стены. Расселись.
– Так за что будем пить?.. – спросил с иронией Виктор, глядя на дорогую бутылку и на янтарную влагу в стаканах.
– За твой день рождения, Виктор Иванович, уже точно не будем, – сказал Генка. – От него одни неприятности.
– Давайте за технический прогресс! – бодро провозгласил Женька.
– Опять «платоновщина»! – возмутился Виктор. – Это он самозабвенно верил в науку, в технику…
– Они все тогда верили, – вмешался Генка. – Вспомни Герберта Уэллса, Ленина того же…
– Ладно, ладно, – сдался Виктор. – Итак, за науку! За её свет!
– Не к ночи будет сказано… – с сомнением добавил Генка.
– Типун тебе на язык! – упрекнул его Виктор. – Берём осторожненько стаканы, а то уже полчаса прошло, а я ещё ни в одном глазу…
И Виктор приподнял свой стаканчик. Чокнулись ещё раз. Но теперь
