дар человечеству от Богов, как костёр. – Точно…
В последние дни он настолько зациклился на текущей ситуации, что банально забыл про дрова. А ведь у его есть зажигалка и полтора баллона с газом!
– Котя, ты гений! – Ник представил, как он ест запечённую в углях рыбу, и его желудок предательски забурчал. – Вот почему я не взял зажигалку, а? Прямо сейчас рыбки сготовили бы!
Снежный барс навострил уши и медленно покачал головой.
– Ты чего? – удивился Ник.
Кот внимательно посмотрел ему в глаза и неохотно мотнул башкой вглубь леса.
– Там кто-то есть? – насторожился Ник.
Ирбис коротко кивнул.
– Опасный?
Ещё один кивок.
– Хм, – задумался Ник. – Мы с ним не справимся?
Барс отрицательно мотнул башкой.
– И на фига я тогда копал эту землянку? – покачал головой Ник.
Снежный барс успокоительно мурлыкнул и снова покосился в лес.
– Пошли-ка назад, – засобирался Ник, которому передалось беспокойство кота. – Завтра днём глянем, что там за зверь такой.
Барс недовольно фыркнул и мотнул головой.
– Не глянем? Не завтра? Хм… Не днём? А когда тогда… утром?
Ник задумчиво посмотрел на Котю, но больше ничего не стал спрашивать.
– Потопали тогда, – он бросил на рыбину хмурый взгляд. – А её или съешь, или закопай где-нибудь. И так уже, – рот Ника наполнился слюной, – есть охота.
Котя дёрнул хвостом, ещё раз посмотрел в безмолвный лес и направился на юго-восток – к ставшей уже родной снежной берлоге. Ник шёл следом, убрав телефон во внутренний карман. Во-первых, с наступлением ночи сильно похолодало, и батарея начала стремительно разряжаться. А во-вторых, руки были заняты трекинговыми палками.
Ник боялся, что нечаянно провалится в свои же собственные следы или споткнётся о выступающие из снега каменные мечи. Но появившаяся из-за редких туч луна давала достаточно света, чтобы уверенно видеть дорогу.
Вернувшись «домой», Ник согрел воды и сгрыз кусочек сухпайка. Можно было бы сварить гречку, но парень предпочёл сэкономить газ. Насколько он помнил, варить гречу необходимо было минут пятнадцать – непозволительная роскошь в его положении.
Напившись кипятка, Ник покосился на Котю, который на этот раз остался с ним вместо того, чтобы уйти на ночную охоту.
«Волнуется, – подумал Ник, тщательно выжимая чуть влажные перчатки и убирая их себе за пазуху. – Кто же был в том лесу?»
Он поморщился от запаха, идущего от… да от него всего целиком! И клятвенно пообещал себе помыться. Когда-нибудь.
– Воняет, как от… говновоза, – пробормотал Ник и тут же скривился, вспомнив свой нынешний класс. – М-да уж, – покачал головой парень, снимая ботинки и вытаскивая из них стельки, – всю жизнь бегать от этой чёртовой воронки, чтобы всё же попасть в неё, выжить в горах, обнаружить в найденном амулете личный, хм,
