Несколько тыковок поменьше скатилось к ногам Маграт, а в дыре появилось лицо гнома.
Гном уставился на ведьм сверху вниз.
Наконец Нянюшка Ягг сказала:
– Вы там в порядке?
Гном кивнул. Он все еще не мог отвлечься от груды тыкв, заполнявшей тоннель от пола до потолка.
– Эм-м, да, – сказал он. – А батя здесь?
– Батя?
– Король.
– А-а, – Нянюшка Ягг сложила ладони рупором и повернулась к началу тоннеля: – Эй, король!
Гномы вернулись. Они тоже уставились на тыквы. Король вышел вперед и поднял глаза на своего сына.
– Все в порядке, сынок?
– В порядке, бать. Нет там никакого оползня.
Король облегченно вздохнул. Затем, как бы между делом, добавил:
– И ребята в порядке?
– Все отлично, бать.
– Я тут весь испереживался. Думал, вдруг мы обрушили слой конгломерата или что-то подобное.
– Нет, бать, просто сланец обвалился.
– Славно, – король снова оглядел кучу. Поскреб бороду. – Не могу не заметить, что вы раскопали залежи тыкв.
– Да, бать, я еще подумал: какой странный песчаник.
Король подошел к ведьмам.
– А вы что угодно во что угодно умеете превращать? – с надеждой спросил он.
Нянюшка Ягг покосилась на Маграт, которая все еще потрясенно глядела на палочку.
– Боюсь, у нас пока получаются только тыквы, – осторожно призналась она.
Король был немного разочарован.
– Что ж, ладно… – сказал он. – Если я могу для вас что-либо сделать, дамы… чашечку чаю, например…
Матушка Ветровоск шагнула вперед:
– Я как раз сама подумала о чем-то таком, – сказала она.
Король просиял.
– Только подороже, – сказала Матушка.
Король перестал сиять.
Нянюшка Ягг отошла к Маграт, которая все еще глазела на палочку в дрожащих руках.
– Хитрый ход, – шепнула она. – А с чего вдруг ты подумала о тыквах?
– Я и не думала!
– Ты что, не знаешь, как она работает?
– Не знаю! Я думала, надо как бы пожелать, чтобы что-то случилось!
– Видимо, нужно нечто большее, чем просто желание, – сказала Нянюшка как можно более сочувственно. – Обычно так и бывает.
Примерно на рассвете, насколько можно говорить о рассвете в подземельях, ведьм привели к реке в глубине гор, на которой было привязано несколько барж. К каменному причалу подогнали лодочку.
– На этом вы проплывете горы, – сказал король. – По правде говоря, думаю, так можно и до самой Орлеи добраться. – Он взял у помощника огромную корзину. – А мы тут вам вкусных гостинцев собрали, – сказал он.
– Мы что, всю дорогу проплывем на лодке? – спросила Маграт. Она как бы невзначай повертела палочкой. – А то я с лодками как-то не очень.
– Слушай, –
