с кем не собиралась. Ее задачей было изловить Анну и обхитрить короля, что ей в этот день удалось. Обладая бескрайними внутренним холодом, она имела дар чувствовать других, боль, радость, гнев и страх. Сирбэнэт шла на них, как на запах. Крылья ее аккуратного, точного и острого носа, вздрагивали когда, брали след чужим чувствам и вели хозяйку в нужном направлении. Не подвели они и в этот раз.
То, что происходило у ворот Аспарда, было лишь отвлекающим маневром, дабы упростить себе задачу и забрать Анну без боя и как можно быстрее. Возможно, нюх у ведьмы был уж очень хорошо, а может и «крысы» водятся во всех королевства, готовые пойти на подлые поступки, особенно если их склонить к этому силой.
Так или иначе, о потайном ходе враги узнали еще до того, как первый раз ударили по стенам королевства. Это означало, что Анну поджидали в темном тоннеле. Стоило страже отваривать потайную дверь под лестницей, как зазвенело железо, скрестили мечи, из темноты на них набросились дарги.
Около дюжины из них бросились в схватку со стражей, нападая на Анну и на Алию. Что говорить эльфы были верткими, сильными, скользкими для врагов. Меч Алии резал мясо противника, оставляя раны, шустро уворачиваясь от встречного удара, и довольно быстро пало от ее руки несколько даргов.
Чужеземки приходилось тяжелее, таких сил у нее не было, и скакать по головам даргов ей было тяжеловато, она даже почувствовала себя довольно слабой, словно все уроки в Тристане прошли даром. Но увернувшись от нападения одного, проскользнув под ногами другого, она нанесла даргу, удар мечем по ногам, и он провалился на землю, а за тем решился головы.
Попадали не только дарги, но и несколько стражников, в итоге, когда на Анну набросились еще трое, защищать ее было почти не кому. Один из врагов все же схватил эльфийку и со всей силы швырнул об каменную стену замка. Пока Алия приходила в чувство, Анну окружали и один из даргов замахнулся, мечем и другой ему прорычал:
– Девченка нужна живой!
В этот момент меч зазвенел в унисон с мечом другой эльфики и с визгом отлетел в сторону.
– Прочь! – закричала Белла, дав отпор врагам.
На помощь подоспела Белла. Королева Артилока пришла в Аспард вовремя. Одна эльфийка хорошо, а две лучше и даргам досталось немало. В конце концов, из тоннеля послышался шум – подмога для врага. Стало ясно, его будет больше и надо бежать. Рисковать жизнью Анны и сражаться дальше, эльфийки не стали и схватив девушку за руку, поспешили по той же винтовой лестнице, на крышу самой высокой башни.
Еле скрываясь от погони, они забрались на самый верх. Взбежав на крышу Белла, подошла к самому краю и стала, что-то разглядывать в воздухе и на земле.
– Луч? – обратилась к ней Алия.
– Да, – ответила Белла, – он должен быть здесь!
– Но никакого луча нет!
Обе эльфики глядели вниз и что – то искали там. Анна подошла к ним, но не могла ничего увидеть и ничего понять. В середине густого леса, что окружал Аспард за его стеной,
