следующий день Дарин организовал им всем экскурсию по их подземному городу, чем привел в восхищение Главного Инженера и остальных, кто еще не был у гномов. Впрочем, и царю Колбаске было очень интересно – подземные залы и туннели гномов поражали разнообразием и красотой отделки. Побывали в Янтарном зале, Изумрудном зале и в Зале аметистов, в Хрустальной пещере и – самое интересное – в Музее Подземного Мира, наполненным самыми разнообразными драгоценными камнями и различными украшениями и изделиями, а также разнообразными удивительными находками, которые гномы за многие сотни лет обнаружили в подземельях.
Через три дня их пребывания у гномов, наступил Подземный Новый Год. Причем, как оказалось, у гномов тоже есть традиция запускать фейерверки – они использовали для этого колоссальных размеров природную пещеру, в стенах и на потолке которой различные минералы сверкали в свете фейерверков, а эхо многократно умножало хлопок каждой ракеты.
Праздник продолжался еще три дня – как уже было сказано, гномов нелегко угомонить – и лишь на утро четвертого дня объединенный отряд людей и гномов снова двинулся в путь по подземельям.
– Мы организовали склад воды и провизии в зале, где стоит корабль, – сообщил Дарин. – Теперь мы можем там пробыть хоть месяц.
– Я могу провести здесь месяц, – кивнул царь Колбаска, – но не больше. Государственные дела я перепоручил Главному Министру, но как раз через месяц уже у нас Рождество, которое я должен встретить вместе со всеми гражданами на главной площади города.
*******
Спустя три дня они, наконец, оказались в том самом зале с таинственным кораблем. Гномы принялись устраиваться на отдых после долгого пути, а те, кто впервые пришли с царем Колбаской, застыли в изумлении, глядя на огромный корабль и гадая, что это может быть.
– Пойдемте, я вам покажу, – и Дарин повел царя Колбаску и Главного Инженера в правый тоннель.
Добравшись до двери, они увидели там четверых гномов, которые поочередно долбили камень слева от двери. Продолбить им удалось немного – около полуметра вглубь.
– Как видишь, – Дарин посветил фонарем в проделанное углубление, – дело даже не в том, что этот камень едва поддается инструменту. А в том, что дверь вделана в стену из того же металла, что и она сама, и стена эта уходит вглубь камня. И неизвестно, насколько далеко. Но не переживай, мы справимся. Это всего лишь вопрос времени.
– Может быть, – царь Колбаска с сомнением покачал головой, – проще пробиться через завал в центральном коридоре?
– Это не легче. Там рухнули потолок и стены на большом протяжении, и это огромные куски камня, которые ничем не сдвинешь с места.
– А если их взорвать? Это здесь ты опасаешься обвала, который только ухудшит проблему с доступом к двери – а там он уже произошел! Там хуже уже не будет.
– Хм, ну может быть. По крайней мере, можно попробовать, – задумался гном.
– Пойдемте, покажем завал Главному Инженеру – что он скажет?
Вернувшись в зал, они не пошли сразу
