двадцать девять.
Аркканцлер шагнул вперёд.
– Что ж, прощай, Ветром, – сказал он, пожимая руку старика, пожелтевшую и высохшую, как пергамент. – Университет без тебя уже не будет прежним.
– Даже не знаю, как мы справимся, – с благодарностью добавил казначей.
– Удачи тебе в следующей жизни, – сказал декан. – Заглядывай, если будешь мимо проходить и вдруг вспомнишь, кем был прежде.
– Не забывай нас, слышишь?! – воскликнул аркканцлер.
Ветром Сдумс растроганно кивнул. Он плохо слышал, что ему говорят, так что кивал просто на всякий случай.
Все волшебники как один повернулись к двери.
Окошко под цифрой 12 снова распахнулось.
– Дин-дон, дин-дон, – сказал демон. – Динги-донги дин-дин.
– Что? – встрепенулся казначей.
– Полдевятого, – пояснил демон.
Волшебники повернулись к Ветром Сдумсу. В их глазах читалось осуждение.
– На что это вы смотрите? – спросил он.
Длинная стрелка часов со скрипом сдвинулась.
– Как чувствуешь себя? – громко спросил декан.
– Как никогда лучше, – ответил Ветром. – А кстати, ром ещё остался?
Волшебное сообщество молча наблюдало, как он наливает себе изрядную порцию в бокал.
– Ты смотри, не переборщи с этим, – нервно сказал декан.
– Ваше здоровье! – ответил Ветром Сдумс.
Аркканцлер побарабанил пальцами по столу.
– Господин Сдумс, – сказал он, – а вы ничего не забыли?
– А можно ещё вот этих, как их, тортилл? – Ветром не слушал его. – Конечно, я такое за настоящую еду не считаю, это ж просто печеньки, которые окунаешь в жижу, ничего такого. Чего бы я сейчас и правда поел, так это знаменитых мясных пирожков господина Достабля…
И тут он умер.
Аркканцлер оглядел товарищей-волшебников, на цыпочках подошёл к каталке и приподнял жилистую, извитую венами руку Сдумса, проверить пульс. Покачал головой.
– Вот так и я хотел бы умереть, – сказал декан.
– Как? Бормоча что-то о пирожках? – спросил казначей.
– Нет. С опозданием.
– Погодите-ка. Погодите, – сказал аркканцлер. – Это, знаете ли, непорядок. По традиции, когда волшебник умирает, Смерть лично должен явиться на…
– Может, он занят, – поспешно вставил казначей.
– Верно-верно, – подхватил декан. – Я слыхал, в Щеботане сейчас лютует эпидемия птичьего гриппа.
– А ещё буря была прошлой ночью. Наверняка много кораблекрушений, – добавил преподаватель современного руносложения.
– И кстати, сейчас же весна, а по весне в горах сходит много лавин.
– И чума ещё.
Аркканцлер задумчиво погладил бороду.
– Хм-м, – сказал он.
Из всех созданий в мире
