Выходите из-за стола. Вы уже поели.
– А Джон не доел! Если детей не кормить, это… это будет жестокое обращение.
– Ты где такое слышала?
– Да, господи, из телека слышала, успокойся, – говорит Дидье.
Сьюзен закрывает глаза и на несколько секунд замирает. Потом открывает и спокойным голосом говорит:
– Всё, гномики, пора мыться. Пожелайте всем спокойной ночи.
Пит и Дидье хлещут пиво, банку за банкой, совершенно не обращая внимания на жизнеописательницу. Обсуждают европейский футбол, редкий виски, случаи передозировки у знаменитостей, какую-то видеоигру. Потом Дидье неожиданно про нее вспоминает:
– А чего ты мотаешься к черту на кулички в Салем – сходила бы лучше к ведьме. Я ее тут на днях видел около школы. Вроде она была. С другой стороны, наши-то старшеклашки на ведьм гораздо больше похожи.
– Она не ведьма. Она…
Высокая, бледная, с густыми бровями, а глаза большие и зеленые, как речная вода. Вокруг шеи черная лента.
– Необычная.
– Ну и – почему бы не попробовать?
– Ну нет. Она мне даст какой-нибудь коры древесной. А я и так уже в долгах, – жизнеописательница сама не знает, почему врет.
Она же не стыдится того, что ходила к Джин Персиваль.
– И ты еще собралась ребенка растить в одиночку, – говорит Дидье.
Или стыдится?
– Значит, детей положено иметь только женатым людям, которые по уши в долгах? – жизнеописательница чуть повышает голос.
– Да нет, я в том смысле, что ты просто не представляешь себе, как это будет сложно.
– Вполне представляю.
– Да ни фига. Вот посмотри – меня растила мать-одиночка.
– Именно.
– Что именно?
– Ты вырос, и у тебя все отлично.
– Ты живое подтверждение, – кивает Пит.
– Вот погоди, начнет у тебя дитятко блевать, вопить и поносить в четыре часа утра, а ты такая – мечешься: скорую вызывать или нет. И подсказать некому.
– А зачем кому-то мне подсказывать?
– Или вот у твоего ребенка концерт, он должен сыграть на гитаре, а ты не можешь прийти из-за работы, он ревет, все над ним потешаются.
– Утю-тю.
Дидье хлопает себя по нагрудному карману.
– Черт, куда сигареты подевались? Пит, у тебя есть?
– Да уж выручу.
Дидье и Пит выходят из дома.
Жизнеописательница думает, что неплохо бы убрать со стола (это вежливо и уместно – помочь Сьюзен), но так и сидит, где сидела.
В дверях появляется Сьюзен.
– Наконец-то заснули.
Ее узенькое личико в обрамлении светлых кудряшек перекосилось от ярости. Злится на детей, которые так долго не засыпали? Или на мужа, который вечно ничего не делает? Опершись на спинку стула, Сьюзен оглядывает заваленный грязной посудой стол. Даже в гневе она сияет, на ее лице играет свет от
