Марика услышала возглас:
– Да стой же смирно, Грей, что случилось?!
Раздались шаги, а затем из конюшни быстро вышла тренер, которая проводила занятия у Кристины. Она направилась к серебристой спасительнице и Марике.
Когда тренер оказалась вблизи, Марика смогла рассмотреть, что это молодая девушка. Невысокая, ладно скроенная, с длинным хвостом густых темных волос и челкой. Она напоминала крепкую, сильную лошадку, в особенности яркими миндалевидными глазами с пушистыми ресницами.
При виде лошади и прижавшейся к ее спине маленькой девочки девушка удивленно выпалила:
– Мелодия, кто с тобой?!
Марика подняла голову и с трудом разлепила сухие губы:
– Я… я Марика.
Девушка охнула и поспешила к остановившейся у приоткрытых ворот кобыле:
– Что с тобой, малышка? – Она увидела окровавленную ногу и обняла ослабевшую девочку. – Только тут поранилась? Еще где-то болит?
Марика отрицательно покачала головой, ей кое-как удалось прошептать:
– Пить, воды…
Тренер коротко приказала:
– Мелодия, заходи скорей. – Девушка кинулась внутрь. Подхватила бутылку с чистой водой и протянула Марике.
Пока всадница жадно делала глоток за глотком, тренер бережно ощупала рану.
– Сможешь спуститься, Марика? – Тренер скрылась в глубине конюшни и выкрикнула: – У нас есть аптечка, сейчас ссадину твою обработаем! Рана небольшая, но выглядит ужасно из-за грязи. Промоем, перевяжем, мигом заживет.
Девушка вышла к свету, который падал внутрь через узкие окна под крышей.
Марика увидела в ее руках аптечку с лекарствами:
– Потерпи пару минут. Все будет в порядке, не переживай. – При помощи куска бинта, смоченного в прохладной жидкости из бутылки, девушка принялась промокать рану.
Кожу защипало, как от огня, Марика уткнулась в шелк гривы, чтобы сдержать стон.
Кобыла под ней тревожно всхрапнула, а девушка звонко рассмеялась:
– Что ты сделала с Мелодией, заколдовала? Она защищает тебя. И эта наша упрямая Мелодия, которая делает только то, что пожелает.
Вода подействовала, Марика наконец смогла говорить:
– Она спасла меня, вытащила из оврага. Я поскользнулась и свалилась… почти на дно, никак не получалось выбраться, а она – Мелодия, меня спасла.
Девушка стала серьезной:
– Тебе повезло, в лесу есть опасные места. Лучше здесь не гулять в одиночку.
Наездница в смущении замолчала. Марика не знала, что ответить, если девушка вдруг спросит, что она делала в лесу без взрослых. К счастью, тренер сосредоточилась на ране, обмотала вокруг ноги тугой бинт, проверила, не сползает ли повязка.
– Сможешь спуститься? – повторила она, глаза смотрели ласково и внимательно.
