что они темные, а значит менее заметные, я вышел из кладовой и в полумраке стал всматриваться в них. Голова снова начала ныть. Я решил закрыть глаза и на секунду расслабиться. Со стороны улицы, донесся еле различимый гул. Он постепенно нарастал. «Мотор. Машина!». Тревога разлилась по телу. Звук неумолимо приближался. «Эва!». Я было побежал к выходу, но задел твердый угол лавочки и ощутил резкую боль в колене. Глухим стоном пришлось приглушить вырывающийся из горла крик, а про себя выругаться на наличие в детском магазине острых углов. Добравшись все же к щели в стене, я выглянул наружу, намереваясь позвать девочку к себе. Но ее не было на прежнем месте. Сквозь гул мотора проявлялись мужские голоса. Они были недалеко и уже можно было расслышать некоторые слова. Движение происходило на той улице, с которой мы свернули в этот двор. Машина, видимо, ехала рядом с ними и свет фар все ярче освещал бока арки.
– Эва! – негромко произнес я и осмотрелся.
Ветви ив тихо покачивались и роняли вниз большие дождевые капли, которые врезались в черные лужи, с отраженным в них перевернутым крестом на шпиле.
– Эва, ты где? – произнес уже шепотом.
Она исчезла. Я надеялся, что девочка убежала прятаться, а не пошла в их сторону. В свете фар увеличивались две тени. Через несколько секунд они должны пройти мимо арки. Я замер и старался дышать беззвучно, ожидая пока они скроются.
– Он здесь! – громко сказал грубый мужской голос и остановился у входа в арку.
Внутри меня все сжалось, заколотилось сердце, конечности бешено затряслись.
– Да, здесь, – подтвердил снова голос и фигуры начали заходить в арку.
Испытывая шок, мое тело невольно скрылось в темноту помещения и проплыло вглубь магазина. Нужно было идти на носочках, но ступни сковало от страха, и они не желали сгибаться. Как потрепанный временем старик, я медленно пробрался в кладовую. Позади, в окна уже направлялись лучи света от фонарей, рассекая собою мрак. Помня о скрипе двери, мне пришлось оставить ее полуоткрытой, и прижаться к стене.
«Чертова девочка! Как я мог купиться на это? В городе, где практически нет людей, ребенок в носках. Черт! Какой же ты идиот!». Я корил себя за то, что не выбежал на улицу и не скрылся от них через двор. Автомобиль проехал сквозь арку и включил дальний свет. В помещении стало светло и даже в этой каморке можно было различить детали. Я посмотрел на противоположную стену и меня тряхнуло… Из полумрака на меня смотрел тощий бородатый человек с окровавленной длинноволосой головой. Виски застучали канонадой, пальцы онемели от жгучего холода и меня подкосило в бок. Человек сделал такое же движение, и я быстро понял, что это мое отражение. Передо мной во всю высоту располагались зеркальные створки шкафа. В этот момент раздался громкий звук удара во входную дверь. Она не оказала никакого сопротивления нежданным гостям и с грохотом распахнулась.
– Добро пожаловать нам! – грузно ступили внутрь твердые подошвы. –Веселый ботинок? Что за идиотское название?
