Мэллори ушла на кухню, оставив удивленного Ксана в одиночестве. Она знала, что он ее не послушает. Ее никто не слушал.
Ксан не стал ее догонять. Вместо него показалась соседка. Она бросила Мэллори практически в самом начале вечеринки, и та решила, что Анира давно про нее забыла.
Дверь захлопнулась за ее спиной. Встав перед Мэллори, Анира скрестила руки и красноречиво закатила глаза.
– Чего ты тут прячешься? Опять убийств боишься? – поинтересовалась она.
– Я пришла за пивом. Веришь? – спросила Мэллори.
– Конечно. Только ты лимонад пьешь, – сказала Анира. – В «оборотне» никто никого не убивает по-настоящему. Это просто игра. – Она достала из холодильника бутылку пива, открыла и приложила к губам.
– Ты же за рулем? – спросила Мэллори, настороженно косясь на бутылку.
Анира махнула рукой. Румянец на щеках выдавал ее восторженное возбуждение.
– Не меняй тему. Чем тебя игра не устроила?
Мэллори пожалела, что впустила Аниру в квартиру. Несколько недель назад она по-соседски к ней заглянула, а Мэллори так давно ни с кем не общалась, что позвала ее в гости и устроила небольшую экскурсию по квартире. Анира увидела полку с книгами Шарлотты Куин, завалила Мэллори вопросами и быстро догадалась, что она не просто автор, но и главная героиня. Разумеется, она не поверила, что истории основаны на реальных событиях. Никто поначалу не верил. А потом предупреждать было поздно.
Где-то в гостиной хозяйка объясняла правила игры. На лбу Мэллори выступил пот.
Она запрыгнула на кухонную стойку, игнорируя ручку мини-духовки, впившуюся в спину.
– У меня есть несколько жизненных правил, – сказала Мэллори и подняла палец. – Во-первых, не собираться большими компаниями. Его я уже нарушила.
– А я думала, что первое правило клуба убийц – никому не рассказывать о клубе убийц, – с веселой ухмылкой сказала Анира.
Мэллори недовольно посмотрела на нее:
– Во-вторых, если я все-таки окажусь в компании, нужно найти горячие точки.
– «Горячие точки», – повторила Анира. – Да, тот парень был довольно горячим. Он в эту категорию входит?
– Да, но если ты продолжишь перебивать, я не стану ничего рассказывать.
Анира безуспешно попыталась сдержать улыбку.
– Да, конечно, прости. Продолжай.
– «Горячие точки» – это общительные люди, у которых много знакомых. Случайные убийства рассматривать не будем – я с ними не сталкивалась. Убийцы всегда оказывались связаны с жертвами. Итак, из «горячих точек» у нас есть хозяйка дома. У нее куча друзей, но в первую очередь это ее брат и сестра, ты, ее подруга и тот парень, с которым она постоянно флиртует. Ее муж в командировке, так что есть шанс, что она с кем-нибудь ему изменяет.
Анира открыла рот, будто хотела возразить, но Мэллори подняла руку.
– Я ее не осуждаю и даже не обвиняю. Просто такое возможно. Так, теперь именинник –
