в поисках новых ощущений.
Антуан улыбнулся.
– Ты даже не представляешь, насколько.
Глава 2
Александэр, нервно заламывая пальцы, шагал туда-сюда по большой комнате с белыми стенами, увешанными его работами. Это была аудитория его университета, любезно предоставленная ректором для проведения выставки молодого художника. Уровень любезности прямым образом зависел от толщины денежной пачки, которую Франц, несмотря на протесты Александэра, снял со своего банковского счета. Это были последние деньги, оставшиеся от продажи книг, но писателю не было до них никакого дела, и он был даже рад поскорее избавиться от них. Деньги напоминали ему о его книгах, книги напоминали ему о вражде с Владиславом Развро, а образ Развро ассоциировался у него с убийством, совершенным Антуаном. Поэтому, чем короче была эта порочная цепочка, тем лучше.
Франц, одетый в свой лучший костюм, зашел в помещение, сразу же оказавшись в объятиях Александэра.
– Я так волнуюсь! Я уверен, что что-то обязательно пойдет не так! Почему никого нет?
– Александэр, сейчас полдень. Выставка официально начинается через полчаса. Успокойся и поправь свой шарф. Скоро Вероника подойдет, она обещала прихватить с собой несколько друзей из музыкальной группы.
– Что? Музыканты? Они же неумолимые критики! Вспомни Антуана!
Франц возвел глаза к небу, стараясь собраться с силами на ближайшие два с половиной часа. Александэр принялся ходить от картины к картине, останавливаясь у каждой из них и пытаясь найти какие-нибудь изъяны. Вскоре, замерев у пейзажа деревенского дома на холме, он вскрикнул.
– Здесь нет трубы! Я забыл нарисовать трубу на крыше!
– Брось, Александэр, никто и не заме… – начал Франц и прервался, когда художник бросился к саквояжу, достал оттуда коричневый бочонок краски и кисточку и вернулся к картине. – Серьезно? За десять минут до начала?
– От этого может зависеть вся моя дальнейшая жизнь! – прошептал художник, аккуратно делая тонкий мазок на холсте. – Прикрой меня, Франц! Вдруг кто-нибудь зайдет.
В коридоре действительно послышались шаги; Франц встал так, чтобы загородить собой рисующего Александэра. В зал вошли несколько человек преклонного возраста.
– О, мы первые! – воскликнула женщина в шляпке с широкими краями, оглядевшись вокруг.
– Прошу вас, – поприветствовал посетителей Франц. – Проходите. Художник скоро подойдет.
– Надеюсь, надеюсь, – сухо произнес пожилой мужчина, подозрительно косясь на того, кто маячил за спиной Франца. – Очень хотелось бы побеседовать с ним лично. Некоторые его картины просто вопиющим образом похожи на мои.
– Да как он смеет! – прошипел Александэр, оторвавшись от картины. – Все мои работы уникальны!
– Тише ты! Еще не хватало устроить скандал прямо во время выставки. Он поворчит и успокоится.
