девушка его в первый раз в жизни пробовала. Хлеб базарного сказочника не полит маслом и мёдом. Хотя в домах, куда её приглашали, может и угощали.
– А у вас в доме его часто пекли?
– Было дело. Покойная госпожа его любила. Её отец, в своё время даже специально для себя его заказывал по особому. С секретом.
– Раскроешь?
Толстяк рассмеялся:
– Чего тут раскрывать? Просто через дырочку наливал кроме масла с мёдом сладкое вино из изюма. Его хлеб может много впитать. Очень, кстати, вкусно получается. Хозяин ещё смеялся: «Хорошо несговорчивых красавиц этим угощать». Оно ведь и правда, сюда полкувшина войдёт.
– От вчерашнего бабы ни кусочка не осталось?
Служанка сразу встрепенулась:
– У меня! Принести? – и убежала.
– А ты, выходит, всё до крошки съел? – Обратился наиб к привратнику.
Тот только развёл руками:
– Вкусно, уж больно. Не стал ждать захода солнца.
– Обычно ждёшь?
Вмешался ключник:
– Мы едим в пост в обед, хозяйка не возбраняла. А вот ужинаем уже после захода солнца.
– Когда тебя госпожа угостила?
– Когда сказочница уходила. Госпожа крикнула, чтобы я ей калитку открыл и угощение у неё взял. Ну, я так и сделал.
Вернулась служанка. В руках у неё был небольшой берестяной туесок с крышкой.
– Убрала вчера. От мух там, муравьёв. Мёд всё-таки.
Кусок остался довольно приличной величины. Злат обратился к повару:
– Посмотри, внимательно, уважаемый, никто ничего не добавил к твоему рецепту.
– Не пробуя могу сказать – напитан какой-то жидкостью, – Понюхал, отщипнул кусочек, пожевал, – Вином отдаёт. Гвоздику добавили, я не клал. И горечь какая-то. Явно гвоздику положили, чтобы горечь заглушить.
– Опиум, скорее всего. Вот и секрет крепкого сна. Так что хозяину, как вернётся можете сказать, что привратник со служанкой не виноваты. Знаешь, где твой сказочник живёт со своей воспитанницей?
VI. Братство водовозов
– Ну, что, брат Илгизар, – усмехнулся Злат, когда они со своим спутником отъехали от сокольничьего двора, – отдохнул чуток?
Солнце уже клонилось к закату, дневной зной спадал, только со стороны песков тянуло пустыней и степными травами. Ехали не спеша, не понукая старых лошадок.
Илгизар кивнул:
– Я когда вы за дастархан уселись уже проснулся, только выходить не стал. Просто лежал.
– Значит слыхал разговор? С этим делом покончено. Если до завтрашнего утра эмирскую дочку не схватят где-нибудь на заставе или на пристанях, утром поедем за этой сказочницей. Уж она то нас приведёт к упорхнувшей птичке.
– А чего сразу сейчас не съездить?
– Вечер уже. Для сказочницы самая хлебная пора. Уже, наверное сидит где в гостях. Да ещё пост сейчас, многие после заката разговляются. Так что домой
