взгляд:
– Еще не все потеряно. Но вы должны помочь нам защитить Сад и не дать злобному созданию разрушить праздник! Только избранные с чистыми сердцами и безудержной фантазией обладают такой силой.
Ариэла крепче сжала руку Кейти, чувствуя, как в груди закипает решимость. Ее мечты наконец обрели реальность, и она была готова бороться за этот волшебный мир!
– Да, Фредди, мы поможем! – воскликнула она горящими глазами. – Я сделаю все, что потребуется! Какая бы опасность ни грозила, я не дам ей погубить Сад!
Котенок с облегчением кивнул и зашевелил усами:
– Вот почему вы истинно избранные из людей. Ваше воображение и доброта – наша главная сила. Следуйте за мной, я представлю вас остальным. А после мы начнем борьбу с грядущей угрозой!
Фредди энергично подскочил и помчался дальше, уводя девочек в самое сердце Волшебного Сада. Им предстояло много узнать и сделать, чтобы отстоять красоту этого мира от коварной силы зла…
Фредди резво бежал впереди, ведя Ариэлу и Кейти по изящно извивающейся тропинке через чащи Волшебного Сада. Девочки старались не отставать, но то и дело замедляли шаг, захваченные видами открывающихся вокруг диковин.
То они проходили мимо целой рощи гигантских растений, каждый стебель которых было усыпан алмазной сверкающей росой. То их взгляды упирались в дерево размером с огромный баобаб, но все его ветви были усыпаны крошечными разноцветными огоньками, мерцающими в самых причудливых узорах. А однажды Кейти замерла как вкопанная, ловя на ладошку парящий в воздухе золотистый лепесток, который при малейшем дуновении ветерка испускал громкие переливы звона.
– Не отставайте, мои юные леди! – бросал через плечо Фредди. – Нам предстоит еще многое посмотреть до того, как увидеть всех моих друзей-хранителей.
И он лишь ускорял шаг, виляя пушистым лазурным хвостиком. Наконец, спустя несколько минут пути, компания вышла на большую круглую поляну, покрытую мягким сочным мхом, похожим на огромный изумрудный ковер. В самом ее центре возвышался старый исполинский дуб с могучим стволом и раскидистыми корнями, врастающими глубоко в подстилку.
– Ох, какое древнее величественное дерево! – ахнула Ариэла.
– Не просто древнее, а истинный хранитель Сада! – отозвался Фредди, чинно ступая по мху. – Это Корневик, сама душа этого места, воплощение всей его магии.
Кот ласково погладил ладонью потрескавшуюся кору на могучем стволе, и девочки заметили, как по древесине пробежала едва заметная дрожь. Внезапно прямо из узловатых наростов дерева выступило сморщенное лицо с внушительной бородой. Это существо почтенно склонило голову перед лазурным котом:
– Приветствую, досточтимый Фредди и его гостьи избранные, – произнес старческий голос прямо из глубин дуба.
Кейти
