не ожидали. Взявшись за руки, Марик и Бусинка, не обращая никакого внимания на Лёвку, поплелись по песчаному берегу прочь от него.
– Эй! Вы куда?! Вы что, обиделись?! Я ведь просто пошутил! Подождите меня! Марик! Бусинка! Я больше не буду… Я не хотел… Ну простите меня, ребята…
Не получив от друзей никакого ответа, Лёвка медленно поплёлся вслед за ними, укоряя себя за смешной, по его мнению, поступок.
– Нашли, на что обидеться. Подумаешь, решил пошутить… Совсем шуток не понимают. Что такого? – Лёвка поднял с берега несколько камешков и со всего размаха стал бросать их в воду.
Заметив, что Лёвка отвлёкся, Марик и Бусинка решили тоже подшутить над другом. Они спрятались в ивовых кустах, росших на берегу озера, и стали наблюдать за Лёвкой, потихоньку хихикая.
Расстреляв все камни, Лёвка огляделся по сторонам.
– Эй, вы где? Ребята, ау! Вы где?!
Друзей нигде не было. Лёвка бегал по берегу, ища друзей, но они как в воду канули.
– Ребята! Марик! Бусинка! – звал их Лёвка. – Ну хватит, выходите, я всё понял! Я больше не буду!
Ответа не последовало… Лёвка от обиды на друзей и самого себя уселся на песок и горько заплакал.
– Марик, не пора ли нам выбираться из укрытия? – сжалилась над Лёвкой Бусинка. – Мы его уже проучили, он всё понял.
– Верно, мы ведь друзья, – согласился Марик. – Давай сделаем вид, как будто мы его сами потеряли и ищем.
Ребята вышли из кустов и стали по очереди звать Лёвку.
– Ребята, я здесь! – всхлипывая, отозвался Лёвка. – Я здесь, вот он я! Вы меня не бросили! Вы самые лучшие друзья на свете! – Лёвка подбежал к ребятам, обнимая их. – Как же я вам рад! Вы больше на меня не сердитесь?
– Конечно сердимся! – выпалила Бусинка. – Я плавать не умею, а ты!
– Это не я, это рыбина, – оправдывался Лёвка, – вы же сами всё видели! Я бы сам? Да ни за что!
– Ладно, Лёвка, всё произошло наилучшим образом, ведь волшебник живёт как раз на этом берегу озера, вон там, на краю леса, так что по озеру мы сократили путь, – успокоил друга Марик.
– Да уж, сократили… – не переставая возмущаться, сказала Бусинка. – Мы, между прочим, ещё точно не решили, идти к волшебнику или нет! А что скажут родители, когда обнаружат, что нас нет дома? Мама очень расстроится…
– Да ну их, этих родителей, – возмутился Марик. – Только и знают, что поучать! «Сделай это, сделай то!» Вот станем великанами, наберёмся силы, всё будет нам по плечу! Тогда всё станет нам подвластно!
– Вот это ты загнул, Марик: «Всё подвластно!» Может, действительно, лучше вернуться домой? Бусинка права, мама расстроится, а я очень люблю свою маму. Может, да ну его, этого волшебника?
– Ты что, Лёвка? Как это «да ну»? – не отступал Марик. – Ты только представь, сколько у нас появится возможностей!
– Каких возможностей? – переспросила Бусинка. – Мы даже домой не сможем войти!
– Сможем, ещё как сможем, мы ведь не навсегда останемся великанами, а будем ими только тогда,
