Льёваном, который отыскался в оглядке – юноша бросился обнимать его. Оба не скрывали радости при виде друг друга.
– Что ты здесь делаешь, Льеван?! – восторженно спросил Дэниел.
– А сам как думаешь, «утёнок»? Хотел лично сопроводить до Ильверейн.
– Можно одну просьбу?
– Какую?
– Не называй меня больше утёнком! – насупился он.
– Как ни проси, я этого сделать не смогу, Дэниел Сноу – отвечал Льёван шутливо.
Маг посмеивался, и растормошил густые темно-русыми волосы Дэниела, посмотрел прямо в неизменные смольные карие глаза и ощутил вновь ту самую детскую невинность. Закрытая и широкая улыбка настраивала его слушать с любовью.
– Боже, как я счастлив! Ты себе представить не можешь….
– Знаю. Ты словно ветер – непредсказуем, однако я знал о том, что ты согласишься…
– Знаешь это уже не считается за комплимент. – с юморной обидчивостью ответил Дэниел. – Ну что, что тогда пойдем? Я очень сильно-сильно хочу узнать…
– У нас времени много, думаю мы успеем всё обсудить.
Дэниел следил за оживленной реакцией Льевана, слушал его, иногда не слышав того, о чём говорил мужчина.
Они спустились по крутой лестнице в деревню. Среди обширной долины образовалась единственная прямая широкая улица, а вдали от неё в разнобой стояли миниатюрные дома, выходившие на парково-лесную аллею с узкой и пыльной тропой. Шумные дубняки тянулись по всему склону; низкорослые темно-фиолетовые реликвы и тархивки прижимались около корневищ деревьев. Льёван вдыхал в тишине заполненный влагой утренний воздух, иногда что-то бормотал про себя, когда к нему подлетали запоздалые кучки комаров. Дойдя до сидячих валунов, он решил передохнуть после недолгого пути. Дэниел подшучивал над ним – сравнивал со стариком, обленившийся ходить пешком, – и предложил перекусить пирожком и заваренным в термосе чаем с бергамотом. Льёван не прекращал издавать сливочные звуки от каждого укуса (говорил будто готов был отдать многое ради одного обеда, приготовленного Кларой), признавался в своей слабости к еде и считал себя немного раздобревшим, однако только преувеличивал и явно находился в расцвете своих сил.
– Льёван, я вот смотрю на тебя и одного понять не могу: почему ты, будучи магом, оказался в «Жинселе»? – любопытство Дэниела хотело узнать причину, по которой бывший садовник скрывал своё настоящее положение.
– Долгая история, «утёнок», – отвечал мужчина так, будто не впервой слышал каверзный для него вопрос, заставлявший ворошить зализываемые раны. – Так сказать, не безосновательно….
– Если можешь, то расскажи. – убедительно просил юноша, потому что знал – он не откажет ему. – Ты всё обо мне до сих пор знаешь, а я ничего о тебе. – и вновь уловка его взгляда рассчитывала узнать новую историю, «сказку».
– Ну,
